你见过为了抢皇位杀父弑兄的，见过打了十几年仗就为了坐龙椅的，但你见过皇位主动塞到手里，三次都给推回去，转头跑到山里当和尚的奇人吗？
这个人就是南北朝时期南陈的太子陈叔俨，后来的禅宗三祖僧璨。他放着好好的皇帝不当，非要去吃斋念佛，最后还成了禅宗代代相传的祖师，这操作放在整个中国历史里，都是相当炸裂的存在。
他本来是正儿八经的皇位继承人
僧璨出家前是南陈宣帝陈顼的第四个儿子，名叫陈叔俨，从小就聪明过人，深得宣帝喜爱，十几岁就被封了王，后来更是被立为太子，只要等老皇帝一驾崩，他就是名正言顺的南陈皇帝。
当时的南陈虽然不算大一统王朝，但也是占据江南富庶之地的正经政权，真当了皇帝，三宫六院、万人之上的日子，换别人做梦都能笑醒，但陈叔俨偏不。他从小就对儒家的那套治国理念没兴趣，反而对刚传入中国不久的佛教特别上心，经常偷偷跑到宫外的寺院听高僧讲经。
《续高僧传》里记载，他十几岁的时候就和家人说“我于荣华，如过雁影，唯求佛法，可安吾心”，家里人都以为他是年少不懂事，说两句疯话，谁也没当回事。
三次拒绝皇位，直接跑了
第一次有人劝他继位是宣帝病重的时候，几个老臣跑到东宫找他，说陛下快不行了，你赶紧准备登基。结果陈叔俨直接躲到了寺院里，说什么都不肯出来，最后还是他哥哥陈叔宝出来，说太子身体不好，暂时由我监国，才把这事压下去。
第二次是宣帝刚驾崩，群臣按规矩要请太子继位，结果派人去东宫找，连个人影都没见着，后来才知道他头天晚上就收拾东西跑了，临走前留下一封信，说自己志不在皇位，让哥哥陈叔宝继位就行。群臣都傻了，活了这么大岁数，第一次见主动把皇位让给哥哥的太子。
第三次是陈叔宝刚登基的时候，觉得自己这个弟弟是故意让贤，心里过意不去，专门派人带着圣旨去山里找他，说只要他回来，皇位还给他。结果传旨的人在山里找了半个月，最后只见到一件陈叔俨脱下来的俗家衣服，还有一张纸条，上面写着“既已舍俗，不复问世间事”，人早就剃度出家了。
拜师慧可，成了禅宗三祖
出家后的陈叔俨改法号叫僧璨，一路跑到了河南的司空山，找当时的禅宗二祖慧可拜师。一开始慧可还不收他，觉得他是皇子出身，吃不了修行的苦，结果僧璨就在山门外跪了三天三夜，大雪没过了膝盖都没动地方，慧可这才点头收他为徒。
当时禅宗刚传了两代，达摩是初祖，慧可是二祖，僧璨跟着慧可修行十几年，把禅宗的精髓都吃透了。后来慧可把象征禅宗传承的衣钵传给了他，他就成了禅宗三祖。
你别说，他不当皇帝反而对历史贡献更大。他在位期间整理了达摩以来的禅宗教义，写下了禅宗历史上第一部正式的理论著作《信心铭》，把原来晦涩难懂的禅理变得通俗易懂，后来传给四祖道信、五祖弘忍、六祖惠能，才有了后来禅宗在中国遍地开花的局面。
后人对他的选择吵了一千多年
后来南陈被隋朝灭了，陈叔宝当了亡国之君，被抓到长安天天喝酒醉生梦死，最后死在了异国他乡。很多人知道了僧璨的身世之后，都说他有先见之明，要是当初他当了皇帝，说不定亡国的就是他，最后还落个昏君的骂名。
也有人觉得他太自私，身为太子，本来有责任治理国家，结果为了自己的修行，把担子扔给了不成器的哥哥，最后害得南陈百姓受了亡国之苦。
但这些议论，僧璨估计根本没放在心上。他圆寂的时候已经活了九十二岁，在那个平均寿命不到四十岁的年代，算得上是超级高寿了。临死前他跟弟子说，我平生最大的幸事，就是没坐那张龙椅，不然早就成了黄土里的枯骨，哪能得闻大道，落个清净自在。
现在想想，历史上那么多皇帝，能被人记住名字的没几个，反倒是这个主动放弃皇位的和尚，直到现在还有人供奉他的舍利，读他写的《信心铭》。你说他是亏了，还是赚了呢？