1227年秋天，六盘山的蒙古军大营里刚传出大汗病逝的消息，一支数千人的骑兵队伍就护送着灵柩向北出发，沿途但凡遇到活人，不管是百姓还是商旅，甚至是放牧的牧民，一概格杀勿论。最狠的是，等下葬完毕，参与修墓的上千工匠、抬棺的民夫，连同最后执行灭口任务的士兵，全部被杀了陪葬，连个报信的人都没留下。
这是《蒙古秘史》里记载的成吉思汗葬礼现场。作为打下了横跨欧亚大陆帝国的霸主，他的葬礼没有仪仗，没有墓碑，甚至连参与的人都没能活下来。800年过去，别说他的陵墓了，连准确的下葬地点，史学界都吵不出个统一结论。
要杀这么多人，首先是他的死本身就是最高机密
成吉思汗死在攻打西夏的最后关头。当时西夏首都中兴府已经被围了半年，粮食吃光，瘟疫横行，眼看就要开城投降。但就在这个节骨眼，成吉思汗突然病重去世。
临死前他留下两条命令：第一，秘不发丧，等西夏投降之后再宣布死讯；第二，把西夏皇室全部杀光，一个不留。
这个安排太有必要了。西夏人要是知道成吉思汗死了，大概率会直接反悔继续死守，到时候蒙古军强攻不知道还要死多少人。而且当时蒙古帝国的扩张刚到一半，东边的金和南宋还没打，西边的汗国也刚站稳脚跟，要是大汗去世的消息传开，内部的夺权争斗先不说，那些被征服的部落搞不好直接起兵反叛。
所以护送灵柩的部队才会在路上见人就杀，就是为了把大汗去世的消息彻底封死。等西夏投降、皇室被全部处决之后，灵柩才正式送回蒙古本部下葬，这个时候知道消息的人本来就不多，再杀一批，知道具体下葬地点的人就更少了。
杀光目击者，是蒙古「密葬」传统的极致操作
其实不止成吉思汗，整个元朝的皇帝几乎都没有留下陵墓，这是蒙古贵族流传了上千年的「密葬」传统。
和中原王朝皇帝从登基就开始修皇陵、恨不得把整个国库都埋进去的做法完全不同，游牧民族逐水草而居，连固定的居所都没有，更别说给死者修固定的陵墓了。而且他们常年和其他部落打仗，要是祖先的坟墓被对方挖了，在他们的信仰里是比灭族还严重的事。
所以蒙古贵族下葬，有一套严格的保密流程：
- 下葬的地方不能起坟头，不能立墓碑，下葬之后要让万马把墓地踏平，和周围的草地看不出任何区别
- 下葬之后要在墓地旁边杀死一头小骆驼，以后要祭祀的时候，牵着母骆驼过来，母骆驼在哪里停下哀嚎，哪里就是墓地
- 所有参与葬礼的无关人员一律处死，只有最核心的几个皇室成员知道具体位置
而成吉思汗的葬礼，把这个传统执行到了极致。不光修墓的工匠、抬棺的民夫被杀，连最后负责杀工匠的士兵，回去之后也被全部处决。等于除了窝阔台、拖雷这些亲儿子之外，再也没人知道他究竟埋在了哪里。
甚至后来元朝修史书，提到成吉思汗的下葬地，也只敢含糊地写「葬于起辇谷」，至于起辇谷到底在现在的哪个地方，是蒙古的肯特山，还是中国的鄂尔多斯，或者是宁夏的六盘山，至今没有任何实锤证据。
找不到陵墓，其实是个阴差阳错的意外
其实按蒙古人的最初设计，成吉思汗的墓地不是永远找不到的。他们留下了那头母骆驼，每年祭祀的时候都靠它带路，只要母骆驼还活着，后代就能找到地方祭祀。
但问题出在了后来的汗位继承上。成吉思汗去世之后，窝阔台继承了汗位，但是没几年窝阔台去世，汗位传到了他儿子贵由手里，贵由死了之后，拖雷的儿子蒙哥抢了汗位，之后汗位就一直留在拖雷一系，也就是后来的元朝皇室。
这么来回一夺权，知道成吉思汗墓地具体信息的老人死的死，被杀的被杀，再加上那头带路的母骆驼也老死了，后代慢慢的就真的找不到具体的下葬地点了。
后来元朝的皇帝干脆就在鄂尔多斯草原建了「八白室」，也就是现在的成吉思汗陵，里面放着成吉思汗的衣物和祭祀用品，相当于一个衣冠冢，后代祭祀就都在这里，真正的下葬地就彻底成了谜。
后世不是没人找过他的陵墓。不管是民国时期的考古队，还是苏联、日本的专家，甚至现在用卫星遥感技术扫描了整个蒙古高原和内蒙古的可疑地区，都没有找到任何符合元代皇陵特征的遗址。
有人说他的墓里埋了从欧亚各国抢来的无数珍宝，也有人说他的墓其实就在现在成吉思汗陵的地底下，还有人说他的墓早就被黄河改道淹没了，各种说法传了几百年，从来没有被证实过。
其实想想也挺有意思。中原那么多皇帝，把自己的陵墓修得无比宏伟，又是立碑又是写墓志铭，恨不得让全天下都知道自己埋在这里，结果最后大部分都被盗墓贼挖了个精光。反倒是成吉思汗，下葬的时候杀了所有目击者，连个标记都不留下，800年过去，反而没人能打扰他的安宁。你说这到底是刻意的安排，还是历史的玩笑呢？