公元1127年，金兵南下，汴京城破。当时城里城外的宋军加起来快有百万，竟然挡不住几万金兵的进攻，连两个皇帝都被人掳走，成了中国历史上最屈辱的一页。很多人骂宋朝兵将软骨头，可很少有人想过：如果制度从头到脚都在给军队拖后腿，就算是岳爷爷再能打，又能撑多久？
从根上防武将：把造反的可能掐死在摇篮里
赵匡胤自己是武将造反上位，陈桥兵变黄袍加身，他最怕的就是手下人学他的样。所以他定的兵制，从第一笔开始写，核心就不是打胜仗，而是防自己人造反。
最绝的一招叫“杯酒释兵权”之后的“兵将分离”：将领平时没有带兵权，部队归枢密院管，枢密院基本都是文官；要打仗了，临时派个将军过去领兵，打完仗立刻把兵符交回来。
说白了就是“将不识兵，兵不识将”，你将军刚认清楚自己手下哪个是哪个，仗就打完了，想培养私人势力？门都没有。这种制度下，将军对部队根本没有熟悉度，战场指挥全靠瞎蒙，士兵对将领也没有信任感，一到硬仗就容易溃散，打了败仗那是常态，打了胜仗反而要被皇帝猜忌——你一个临时派过去的将军，怎么能把兵带得这么服？是不是想造反？
养兵百万：花最多的钱，养最废的兵
宋朝的养兵政策，说出来能让其他朝代的皇帝惊掉下巴。赵匡胤立了个规矩：每逢灾年，就把当地的流民、饥民、甚至地痞流氓全招进军队里养起来，给饭吃，给军饷，省得他们活不下去造反。
这主意一开始好像挺聪明，把不稳定因素全编进军营，社会自然安定。可日子久了，军队人数就爆炸了：北宋初年禁军才20万，到宋仁宗的时候已经涨到了120多万，每年财政收入的五六成都扔进去当军费，结果养出来的是什么兵？
- 士兵平时不训练，要么给官员当仆役，要么做小买卖赚外快，很多人连马都骑不上去
- 吃空饷成风，名册上有100个兵，实际可能只有二三十个，剩下的军饷全被各级军官瓜分
- 精锐全集中在京城当摆设，边防线上的部队全是挑剩下的老弱病残
钱花得流水一样，真打起来了，连个能扛事的主力都找不到。西夏的骑兵冲到边境，看到宋军的阵列都笑：那些兵站都站不稳，听见号角声就腿软，这样的部队，有再多有什么用？
文官掌兵：外行领导内行，越指挥越乱
宋朝怕武将造反怕到什么程度？就连前线指挥权，也基本捏在文官手里。武官就算再有本事，也得听文官的话，就连排兵布阵、什么时候进攻什么时候撤退，朝廷都要提前给你画好阵图，你照着打就行，打输了没关系，敢不按阵图打，赢了也是罪。
最典型的例子就是宋太宗北伐，他坐在皇宫里画好阵图，让前线的将领按着打，根本不管战场实际地形是什么样、敌人在什么位置，结果十几万大军被辽国打得稀碎，赵光义自己屁股上中了一箭，坐着驴车才逃回来。
在宋朝当武将，是最没前途的职业。打了胜仗，功劳是监军文官的；打了败仗，黑锅全是武将的。狄青那么能打，平定了侬智高叛乱，就因为是武将出身，最后被文官集团排挤得郁郁而终；岳飞一路打到朱仙镇，眼看就要收复旧都，十二道金牌直接把他召回来弄死——你武将功劳太大，哪怕你忠心耿耿，皇帝也睡不着觉。
把人不当人：士兵脸上刺字，尊严碎一地
还有个现代人很难理解的规矩：宋朝当兵，脸上要刺字。不管你是自愿投军的，还是被抓壮丁的，都得在脸上或者胳膊上刺上部队番号，跟犯人发配的待遇一样，防止你逃跑。
你想啊，脸上刻着字，走到大街上所有人都知道你是个当兵的，社会地位低到了尘埃里。什么“好男不当兵”的说法，就是从宋朝传下来的。有本事的人宁愿去考科举当文官，谁愿意去受这个侮辱？
部队里的士兵自己都觉得低人一等，没有荣誉感，真上了战场，谁会拼命？一到关键时刻要么跑要么降，金兵打过来的时候，很多宋军部队远远看见金兵的旗子就溃散了，根本没想过要抵抗——本来就是混口饭吃，犯不上把命丢了。
其实回头看，宋朝的兵制从来不是为了打造一支能征善战的强军，它从诞生的第一天起，就把“维稳防造反”放在了第一位。不管是兵将分离、冗兵泛滥，还是文官掌兵、贬低士兵地位，所有设计都是为了让国内没人能威胁到赵家的皇位。
只是他们算来算去，算到了内部的武将，算到了可能造反的流民，却没算到：当一支军队失去了基本的战斗力，就算内部再稳，外人打进来的时候，你连还手的力气都没有。
三百年大宋，经济文化灿若星河，最后两次亡国，全栽在军事上。那些当初为了保皇权设下的精巧制度，最后成了捆住自己手脚的绳索，等刀架到脖子上的时候，再想改，已经晚了。