如果让你说战国最牛的纵横家，你第一反应是不是苏秦、张仪？毕竟一个挂六国相印合纵攻秦，一个凭三寸不烂之舌拆散齐楚联盟，俩人简直是纵横家的代言人。但很多人不知道，在他俩之前，还有个纵横家的“祖师级”人物，首创合纵战术，同时当过秦、魏、韩三国的相，把秦、齐、楚三个大国耍得团团转，最后居然还能全身而退，这人就是公孙衍，一个在史书上只有寥寥几笔，却实实在在改变了战国走向的狠人。
从秦国二把手到反秦盟主，他跳槽比谁都果断
公孙衍是土生土长的魏国人，早年在魏国当兵，结果魏惠王不待见他，他干脆跑到秦国找机会。那时候商鞅刚被车裂，秦国缺人才，秦惠文王一眼就看中了他，直接封他当大良造——这可是商鞅之前的职位，相当于秦国的二把手，军政一把抓。
公孙衍也没辜负秦王的信任，上台第一件事就带着秦军打魏国，直接砍了魏军八万，把魏国的河西之地全部抢了回来，把魏惠王打得差点迁都。可就在他事业上升期的时候，张仪来了秦国，几句花言巧语就把秦惠文王哄得团团转，还说公孙衍收了魏国的贿赂，故意放魏国一马。
公孙衍一看形势不对，根本不跟张仪争辩，转头就回了魏国。魏惠王正愁没人对付秦国，当场就把相印给了他。也就是从这时候起，公孙衍发明了一个后来把秦国折腾了上百年的战术：合纵。
一张嘴挑动五国攻秦，连义渠都被他当枪使
刚回魏国的公孙衍没急着跟秦国硬刚，反而到处跑外交。他先找了韩国，又去了赵国、燕国，甚至还跑到最东边的齐国，一通分析利弊，说秦国野心太大，大家单个都打不过，不如凑一块揍他，赢了还能分秦国的地。几个国君被他说得心动，直接凑了五国联军，还公推楚怀王当盟主，浩浩荡荡杀到函谷关。
这还不算，公孙衍早早就留了后手。他知道秦国北边有个叫义渠的游牧民族，经常跟秦国打架，就专门派人给义渠王送了厚礼，说只要东边打起来，你就从西边偷袭秦国，到时候好处少不了你的。
后来五国联军虽然因为各怀鬼胎在函谷关被打退了，但义渠那边真的趁秦国主力在东边，把秦军揍了一顿，还占了秦国好几个城。经此一役，公孙衍的名声直接传遍了天下，各国都知道有这么个能凑局打秦国的牛人。《孟子》里都记载有人把他和张仪并列，说“公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉？一怒而诸侯惧，安居而天下熄”，要知道孟子可从来没夸过几个政客，这评价简直顶了天。
坑完齐国坑楚国，他把诸侯玩得团团转
合纵攻秦失败后，公孙衍也没慌，反而玩起了“纵横家的基本操作”——跳槽。他离开魏国去了韩国当相国，转头就又组织了一波合纵，把秦国气得够呛，专门派大军打韩国。韩国哪是秦国的对手，眼看就要亡国，有人劝韩王把公孙衍交出去谢罪，公孙衍听到风声，直接跑路回了魏国。
回到魏国的公孙衍还是闲不住，当时魏国和齐国不对付，他就给魏王出主意，说咱们可以假装跟齐国结盟，约着一起打楚国，暗地里再把消息泄露给楚国，让齐楚两国打起来，咱们坐收渔利。楚王果然上当，直接出兵把齐国揍了一顿，占了好几个城，齐王气得半死，却连魏国的边都没摸着。
后来魏国的宰相田需死了，好多人抢这个位置，公孙衍不想让自己的政敌上位，就专门跑到燕国，把当时在燕国当人质的魏国公子请了回来，还到处散播消息说这是齐王指定的魏国宰相人选。齐王本来就因为之前被坑的事心里有愧，赶紧出来背书，楚王一看齐国都支持，也跟着表态，魏王没办法，只能让那个公子当宰相，公孙衍就这么悄咪咪地把魏国的实权攥在了自己手里。
纵横家难得的善终，他比苏秦张仪都聪明
熟悉战国历史的都知道，纵横家这个职业风险极高，苏秦最后被齐国车裂，张仪被秦国赶走，死在了魏国，没几个有好下场。但公孙衍不一样，他折腾了一辈子，挑动了不知道多少场战争，坑了不知道多少个国君，最后居然安安稳稳地死在了魏国的任上，甚至还有史料说他后来又被秦国请回去当官，结局堪称完美。
很多人说公孙衍不出名，是因为他的合纵都没成功，但你仔细想就知道，他当年搞的那一套“拉一群弱国打一个强国”的思路，后来整个战国的外交基本都是照着这个来的。他一辈子从来没有忠于过某个国家，只忠于自己的谋划和利益，却从来没像张仪那样干过欺诈坑骗盟友的事，也没像苏秦那样玩阴谋把自己玩死，不管在哪个国家都能得到信任，混不下去了就能拍拍屁股走人，这份清醒和分寸感，在战国的谋士里真的没几个能做到。
现在回头看，我们总记得那些最后成功的人，却常常忽略了那些首创规则、把路趟出来的人。公孙衍就像战国舞台上的一个“隐形导演”，他没演过主角，却亲手给后面的所有纵横家写好了剧本。你说，这样的人，算不算得上战国最被低估的奇人？