先给您算笔账：现在普通人一顿饭二三十块就够，要是下馆子也就几百。可您知道古代皇帝一顿饭要花多少钱？说出来能吓您一跳——清朝乾隆年间，御膳房报上来的一顿饭开销，最少是一千两白银，折成现在的购买力，差不多是二十万人民币。
更邪门的是，这钱皇帝自己都不知道花在哪了。整个御膳房的烂账，就是宫廷里最不能说的公开秘密，连皇上都经常被底下人当冤大头宰。
宋太祖想吃羊肝，刚开口就后悔了
最早关于皇帝吃饭花钱的记载，得说到北宋开国皇帝赵匡胤。有天晚上赵匡胤加班批奏折到半夜，肚子饿了，突然想吃点热乎的羊肝。结果他嘴都张开了，硬是把话咽了回去，旁边的太监都看傻了，问陛下您有什么吩咐尽管说。
赵匡胤叹了口气说：“我要是今天说想吃羊肝，你信不信以后每天御膳房都会杀一只羊备着？哪天我不想吃了，他们还得报开销，不知道要造多少钱。我忍忍算了，明天早上再吃。”
您看，开国皇帝就是门儿清，知道底下人会顺着杆子往上爬。就这一句话，不知道省了多少冤枉钱。可后世的皇帝就没这么精明了，尤其是长在深宫的，连外面鸡蛋多少钱一个都不知道。
万历皇帝吃米，一斤要花五两银子
到了明朝万历年间，这个账就已经糊涂得没边了。万历皇帝从小在宫里长大，根本不知道民间物价。有次他跟内阁首辅申时行聊天，聊到吃饭的开销，万历顺嘴问了句：“朕平时吃的米不错，多少钱一斤啊？”
申时行多精明啊，不敢直接说御膳房贪了，绕着弯子说：“陛下吃的是上等好米，是专门从苏州运过来的，五两银子一斤。”万历还点头觉得不贵，可实际上当时苏州最好的米，也就五文钱一斤，差了整整一千倍。
还有更离谱的，万历他爸隆庆皇帝，想吃个驴肠，御膳房报上来的预算是每年要花三百两银子专门养驴，就为了皇帝哪天想吃能随时杀。隆庆还算明白，说不用，我偶尔想吃一次，你们去外面买一份就行，花不了几个钱，这才把这笔开销砍了。
道光想吃碗汤面，内务府报上来六万两预算
要说最冤大头的，还得是清朝的道光皇帝。道光出了名的抠门，龙袍破了都要打补丁，平时吃饭最多四个菜，就想省点钱。结果有天他想起来以前在民间吃过一种汤面，味道特别好，就让御膳房去做。
结果第二天内务府递上来个折子，说要做这个汤面，得专门建一个汤面厨房，找专门的厨子，采办专门的食材，加上人员工资，第一年预算六万两，以后每年还要一万五千两维护费。道光是真被气笑了，说我以前在宫外吃过，一碗才四十文钱，我让太监每天去外面买就行，还用得着花六万两？
您猜怎么着？过了三天，内务府回禀，说宫外卖汤面的铺子都倒闭了，买不着。道光叹了口气，说算了算了，我不吃了还不行吗。后来民间传，说是内务府的人故意把宫外的汤面铺子都赶跑了，就为了让皇帝只能吃他们做的高价面。
御膳房的贪腐，是宫里默认的规矩
您可能要问，皇帝就不会查吗？不是不想查，是根本查不动。整个内务府、御膳房从上到下是一张网，连皇帝身边的太监都有分成，你查了这个，明天给你饭里加点东西都有可能。
清朝有个说法，叫“房新树小画不古，此人必是内务府”。说的就是内务府的人发财快，没几年就买宅子买地，钱哪来的？全是从皇帝的伙食费里抠出来的。
乾隆那么精明的皇帝，晚年都知道御膳房贪，但他睁一只眼闭一只眼。有次他故意问大臣汪由敦，你早上上朝之前吃什么啊？汪由敦说我家穷，早上就吃四个鸡蛋。乾隆当时就愣了，说鸡蛋十两银子一个，我都不敢多吃，你一顿吃四个还说穷？汪由敦赶紧打圆场，说我吃的是破了壳的坏鸡蛋，便宜，几文钱一个，这才把这事圆过去，没得罪御膳房的人。
到了慈禧的时候就更夸张了，她一顿饭要摆一百二十道菜，实际她能吃的也就面前三四道，剩下的要么放坏了，要么太监偷偷拿出去卖。御膳房报给她的伙食费，每天是四万两银子，一顿饭就一万多两，够普通老百姓一家人过几十年的。
所以您看，古代皇帝看似富有四海，其实连自己一顿饭花多少钱都弄不明白。底下人蒙他骗他，他要么不知道，要么知道了也没办法。你说这皇帝当的，连顿踏实饭都吃不痛快，到底是享福还是受罪呢？