咱就说有没有人好奇过，古代皇帝当真是顿顿吃满汉全席？以前听老说书的讲，皇帝吃饭叫“进膳”，一声令下几十号太监捧着食盒排队上来，山珍海味摆得满满当当，吃不完的赏给妃嫔大臣，连太监宫女都能沾光。这话真不是瞎编，末代皇帝溥仪在《我的前半生》里明明白白写过，他还没退位的时候，一顿饭光菜就有上百道，他自己都承认，这么多菜看着就饱了，根本动不了几筷子。
百道菜摆上桌，皇帝从来吃不上热乎的
按清代宫里的规矩，皇帝每天要吃两顿正餐，早膳是早上六七点，晚膳是下午一两点，晚上顶多有点点心夜宵，不算正经饭。这两顿正餐的排场，说出来能吓普通人一跳。
御膳房提前几个时辰就得把菜做好，用小火温着，等皇帝一声说“传膳”，太监们要把提前装在食盒里的菜，一道一道按规矩摆到桌上，连摆放的位置都不能错，什么菜靠皇帝近，什么菜是摆来看的，都有定例。
等上百道菜都摆齐了，皇帝才能动筷子。你想想，菜提前做好温了那么久，再好的食材也炖得没了鲜味，所以溥仪自己都说，他小时候从来没吃过刚出锅的热菜，
“御膳房做的菜，中看不中吃，远不如太妃们自己小厨房做的可口”。那这上百道菜摆着干嘛？说白了就是摆排场，告诉所有人这是皇帝的身份，吃不吃不重要，有没有才是规矩。
一道菜耗百只鸡，厨子敢偷工减料要掉脑袋
你以为这些菜都是随便凑数的？那可太小看御膳的讲究了。就说清朝有一道给皇帝做的“鸡髓笋”，听起来就是笋子炒鸡，可实际做起来，要选刚长出来的嫩笋尖，再挑几十只上等的肥母鸡，只取鸡腿骨里的那点骨髓，和笋尖一起炒，剩下的鸡肉全扔，一点都不能用。
还有更夸张的，明朝万历皇帝喜欢吃“炙蛤蜊”，这东西本来是海边的平民吃食，可到了宫里，要从千里之外的海边运新鲜蛤蜊到京城，路上死了的都扔，光运费就抵得上普通人家几年的开销。御厨做的时候，要把蛤蜊肉挑出来，只取最嫩的那一点裙边，一盘菜要耗上百斤蛤蜊才能做出来。
这些菜的规矩半点不能差，要是被查出偷工减料，轻则打板子赶出宫，重则直接按“大不敬”治罪，脑袋都保不住。所以御膳房光是采购食材的钱，每年就得花掉几十万两白银，皇帝一顿饭的开销，够普通百姓一家子吃十几年。
吃不下的也不能扔，御膳的“下家”排着队等
皇帝吃饭还有个规矩，叫“吃菜不过三匙”，意思是再喜欢吃的菜，最多夹三筷子，旁边侍膳的太监就得把菜撤下去，防止有人知道皇帝的口味下毒。这么一来，大部分菜皇帝动都没动过，总不能直接倒了吧？宫里自有一套处理的规矩。
首先是赏人，皇帝吃高兴了，看哪个妃嫔、大臣顺眼，就把哪道菜赏下去，被赏的人得跪在地上谢恩，当场就得吃下去，就算不爱吃也得说好吃，这是天大的面子。
要是没被赏出去，剩下来的菜就会被太监宫女们私下分了，品相好的还会被偷偷运出宫，京城有些饭馆会打着“皇家御膳”的名号卖这些剩菜，居然还有不少有钱人抢着买，就为了尝一口皇帝吃过的东西。
你可别觉得这恶心，清代野史里写过，宫里每天流出去的御膳剩菜，能养活小半城的乞丐，足见这数量有多夸张。
花的全是民脂民膏，“盛世”也架不住这么造
有人算了笔账，清代乾隆年间，皇帝一顿正餐的成本，最少是一千两白银，按当时的米价算，一两银子能买一百多斤米，一千两就是十万多斤，够一个普通五口之家吃几十年。这还只是一顿饭的钱，还不算过节、摆宴席的开销。
咸丰年间国家都乱成那样了，国库空得能跑老鼠，宫里御膳的规矩半点没减，一顿饭还是几十上百道菜，有大臣上奏说要节俭，反而被骂了一顿，说祖宗的规矩不能改。
你现在去看故宫里存的清代御膳餐具，金的银的，镶玉的嵌宝石的，一套餐具就抵得上普通官员一辈子的俸禄。再想想那些吃不饱饭的老百姓，就知道为什么老话说“朱门酒肉臭，路有冻死骨”了。
现在不少人还羡慕皇帝顿顿山珍海味，可你细想，菜是温了几个小时的，吃的时候旁边一群人盯着，多夹两筷子就给你撤走，再好吃的东西也没味儿了。与其说皇帝在吃御膳，不如说御膳就是个摆给所有人看的排场，吃的不是味道，是身份，是规矩，是堆金山银山堆出来的体面。
最后问你一句，要是给你一顿上百道菜的御膳，你是愿意盯着这一桌子菜看，还是愿意吃一碗刚出锅的热乎面？