你有没有想过一个问题：为什么打通丝绸之路的是张骞，而不是别的什么人？
毕竟这条路后来连通了欧亚大陆，把葡萄、汗血马、佛教运到中国，把丝绸、瓷器运到西方，说它是古代世界的「互联网主干道」一点都不夸张。但这条路的起点，其实是汉武帝拍脑袋搞的一次「死亡招聘」，100多人的探险队出发，最后只有两个人活着回来。
最开始的目的，根本不是做生意
汉武帝刚登基那会，汉朝最大的噩梦是北边的匈奴。这群骑兵年年过来抢粮食抢人口，刘邦当年差点被人困死在白登山，后来的皇帝只能靠送公主送钱换和平，憋屈了几十年。
直到汉武帝从匈奴俘虏嘴里撬出来一个情报：西边有个叫大月氏的部落，跟匈奴是死仇，匈奴王把大月氏首领的脑袋砍下来当酒壶，大月氏人打不过只能往西跑，一直想找盟友报仇。
汉武帝一下就来精神了：这不是天赐的队友吗？如果能派人联络上大月氏，东西夹击匈奴，不就把心腹大患解决了？
但问题也摆在这：去大月氏必须经过匈奴控制的河西走廊，那等于直接闯敌人的地盘，基本上是九死一生的事。汉武帝只能公开招聘志愿者，张骞就是这时候主动站出来的。
他当时只是个普通的宫廷侍从，说好听点叫郎官，说难听点就是皇帝身边的基层办事员，没什么名气，也没出过远门。就这么着，他带着100多个人和一个匈奴向导，从长安出发了，那年他27岁。
被匈奴扣了10年，他娶了匈奴老婆还生了娃
果不其然，队伍刚进河西走廊就被匈奴骑兵抓了，直接送到了匈奴王庭。单于一看这群人想去大月氏，直接笑了：「我要是派人去南越，你们汉朝能同意吗？」
杀是没杀，但是也没放。匈奴人想劝张骞投降，给他分了房子、土地，还给他娶了个匈奴老婆。就这么着，张骞在匈奴一待就是10年，孩子都生了好几个，匈奴人慢慢也放松了警惕，觉得他肯定早就放弃回汉朝的念头了。
但只有张骞自己知道，他怀里的汉朝符节从来没丢过，去大月氏的任务也从来没忘。
终于等到一个匈奴人防备松懈的机会，他带着几个剩下的随从偷了马，一路往西跑。这时候他有两个选择：往东跑回长安，任务失败了说不定还能保命。但他选了往西，接着去找大月氏。
这一路跑的有多惨？穿沙漠的时候沙子烫脚，水喝光了只能靠向导射飞鸟喝血解渴，好几个随从直接死在了半路上。等他们终于跑到大月氏的时候，所有人都跟野人差不多了。
结果人家大月氏这些年占了水草丰美的地方，小日子过的舒服的很，早就不想找匈奴报仇了。张骞在这待了一年多，磨破了嘴皮子也没用，只能打道回府。
为了躲匈奴，他特意绕路走青海的羌人地盘，结果运气差到极点，又被匈奴抓了。这次又被扣了一年多，直到匈奴内乱，他才趁机带着匈奴老婆和剩下的唯一一个随从堂邑父跑回了长安。
出发的时候100多号人，回来的时候只剩两个人，距离他走的那天，已经过去了13年。
没完成的任务，换来了更值钱的成果
汉武帝看见张骞的时候，估计都懵了：我当年派出去的人，居然还活着？
虽然夹击匈奴的任务没完成，但张骞带回来的东西，可比打一场胜仗价值高多了。他把自己走过的大宛、康居、大月氏、大夏这些国家的位置、特产、兵力、风俗全都摸得清清楚楚，甚至还知道在大夏的市场上，居然能买到四川产的邛竹杖和蜀布，说明从西南还有一条通往印度的路。
相当于给当时的汉朝人打开了一个全新的世界地图：原来西边还有这么多没见过的国家，有能跑千里的汗血马，有甜到齁的葡萄，有长得跟牛一样大的兔子。
后来卫青霍去病打匈奴，张骞因为熟悉匈奴的地形，知道哪里有水草，跟着大军出征从来没缺过粮，还被封了博望侯。再后来他第二次出使西域，带着几百个随从，上万头牛羊和一堆金银丝绸，这次是光明正大走出去的。
西域各国一看汉朝这么富裕强大，纷纷派使者跟着来长安进贡，汉朝的丝绸也顺着这条路一路卖到了罗马。之前没人走的路，慢慢就变成了商队络绎不绝的交通要道。
很多人说张骞是个幸运的人，名垂青史。但你想想，被扣10年还不忘使命，在沙漠里差点渴死饿死，两次死里逃生，这份毅力，换个人真未必扛得住。
《史记》里说张骞「为人强力，宽大信人」，意思是他性格坚韧，对人宽厚又讲信用，所以不管是匈奴人还是西域人都喜欢他。你看，能成大事的人，从来不是靠运气，靠的是扛得住事，也信得过。
最后说个有意思的事：我们现在吃的葡萄、核桃、石榴、黄瓜、大蒜、香菜，其实全是张骞当年从西域带回来的。要是没有他，咱们现在吃火锅可能都找不到香菜蘸料。
你看，历史的巧合就是这么有意思。皇帝本来想找个盟友打敌人，结果意外趟出了一条连通世界的路，影响了之后两千年的历史。如果当年张骞被抓的时候就投降了，今天的我们，会不会错过很多东西？