1247年的四川，一个刚被蒙古兵烧过的小县城里，有个刚被罢了官的中年人趴在桌上写东西。他写的不是诗词歌赋，不是兵书策论，是满纸的算筹公式、田地测算、粮草计量。当时没人知道，他写的这本《数书九章》，会把中国古代数学推到世界领先的位置，更没人知道，这个数学天才的人生，离谱到连话本都不敢这么编。
文理兼修的「斜杠官二代」，技能点直接点满了
秦九韶是妥妥的官宦子弟，他爹当过工部郎中，相当于现在的住建部司长，管工程搞营建的，从小跟着爹跑项目的秦九韶，早早就把数学、建筑的基础打牢了。
但人家可不是只会算题的书呆子，《秦九韶传》里说他「性极机巧，星象、音律、算术，以至营造等事，无不精究」，除此之外，他还学过骑马射箭剑术，甚至跟江湖人士学过拳脚功夫，年纪轻轻就打遍老家没对手。
1236年蒙古兵打进四川，秦九韶直接拎着剑就上了战场，带着乡民跟蒙古兵打游击战，据说他亲手砍过的敌军就有十几个。打完仗他去当地方官，既能修水利算赋税，又能抓土匪平叛乱，放在今天就是标准的「六边形人才」。
写了本数学神书，领先世界几百年
打仗当官之余，秦九韶没扔下自己的老爱好：算题。他把自己这辈子碰到的数学问题全整理了出来，什么田地面积怎么算，赋税怎么分合理，筑城修河要多少人工，甚至怎么给敌军粮草营定位，全编成了应用题，攒成了整整十八卷的《数书九章》。
这本书里最牛的就是「大衍求一术」，也就是现代数学里的一次同余式组解法，这个算法，西方数学家欧拉和高斯直到十八、十九世纪才研究出来，比秦九韶晚了足足五百多年。还有他的「正负开方术」，是高次方程数值解法的鼻祖，现在的中学数学课本里，还藏着他的研究成果。
后世的数学史家说，秦九韶是「他那个民族，他那个时代，并且确实也是所有时代最伟大的数学家之一」，这个评价，他绝对担得起。
官场里的狠人，被骂「三不善」的争议人物
要是光看学术成就，秦九韶简直是完美的古代贤人，但历史上对他的评价，却走了两个极端。同时代的文人骂他「不仁、不孝、不义」，说他是个无恶不作的贪官酷吏。
他当官的时候，搞钱手段特别多。在湖州当地方官的时候，他专门给自己建了个「藏宝楼」，收的贿赂、搞的苛捐杂税全往里面放。有人告他贪腐，他直接派杀手去灭口，甚至连自己的亲儿子，他都因为猜忌差点毒死。
他还特别会攀附权贵，跟当时的奸臣贾似道党羽打得火热，靠着抱大腿一路升到了司农丞，管全国的粮食赋税。后来贾似道倒台，他也被牵连贬官，死在了梅州任上。
现在很多人说这些记载是政敌的污蔑，但翻遍宋代的史料，骂他的人不止一个，他的「黑历史」甚至被写进了《宋史翼》的《酷吏传》里。
天才的两面，从来都不是非黑即白
很多人觉得奇怪，这么一个道德败坏的酷吏，怎么能写出那么严谨伟大的数学著作？其实这两种身份，在秦九韶身上一点都不矛盾。
他研究数学从来不是为了当什么圣贤，就是为了实用：当官要算赋税，打仗要算粮草，搞工程要算人力，这些全是他日常要碰到的问题，他算题就是为了把这些事干明白，顺便满足自己的兴趣。至于私德好不好，跟他能不能算出世界领先的公式，根本就是两回事。
后世的人提起他，要么只吹他的数学成就，要么只骂他的人品低劣，却忘了他首先是个活生生的人：他有绝顶的聪明，有旺盛的欲望，有文人的清高，也有官场的油滑。
现在你去翻数学史，秦九韶永远是绕不开的名字；你去翻宋代官场史，他也永远是那个争议满满的酷吏。他算尽了天下的数理逻辑，却到死都没算明白自己的人生，到底该怎么写才算圆满。
或许对他来说，那些流传后世的公式，早就比那些盖棺定论的评价，重要得多了。毕竟再过一千年，记得「大衍求一术」的人，永远比纠结他是不是贪官的人多得多。