话说唐文宗时期，有个叫黄陁的内黄县尉，某天喝醉了酒，穿了件赭黄色的袍子上街逛，被人举报到朝廷，文宗皇帝知道了连审都没审，直接下令杖杀，连个辩解的机会都没给。搁现在咱们穿个红黄蓝绿随便造，谁能想到古代衣服颜色穿不对，居然能把命玩没了？
黄色成皇家专属，起源居然是一句忽悠人的谶语
很多人以为黄色一直是皇帝专属，其实真不是。秦汉的时候皇帝还穿黑色呢，《史记》里说秦始皇“尚黑”，衣服旌旗全是黑的，那时候黑色才是顶流。
黄色逆袭得等到隋朝，当时民间传了一句谶语叫“黄天之兆，当有圣人出”，隋文帝杨坚本来是篡位上台的，正愁找不到合法性呢，一看这话乐坏了，直接把自己的常服改成了赭黄色，还下令百官百姓都不能穿这个颜色。
不过隋朝管得还不严，你私下穿只要不被抓现行也没事，真碰上了最多没收衣服。到了唐朝就狠了，唐高祖李渊直接下了令，士庶不得以赤黄为衣服，后来唐高宗又补了个规定，只要是带黄的，不管是浅黄深黄，老百姓一律不许穿，谁穿谁就是谋逆。开头说的那个县尉，就是撞在了这个枪口上。
《唐律疏议》里写得明白，服色违制属于“僭越”，跟私藏兵器、伪造圣旨是一个级别的罪名，最轻的也是流放三千里，要是穿了龙袍那种明黄色，直接判绞刑，家人还得连坐。
官员服色就是“行走的品级表”，穿错了官都没得做
不光老百姓有禁忌，当官的穿衣服颜色更是半分错不得，不同品级对应固定颜色，比现在的工作证还好使。
唐朝的规矩是：三品以上穿紫，四品五品穿绯（就是大红色），六品七品穿绿，八品九品穿青。你要是个七品知县，敢穿个紫色袍子出门，第二天御史台的弹劾奏章就得到皇帝桌上，轻则免官，重则按谋逆论处。
《旧唐书》里记载了个趣事，有个叫冯定的官员，出使东川的时候，节度使裴度设宴招待，裴度手下有个穿绯色官服的参军，见了冯定也不行礼，冯定当场就翻了脸，指着那个参军骂：“你一个五品都不到的小官，谁给你的胆子穿绯色？”当场就让人把他的官服扒了，打了二十大板，裴度在旁边连个屁都不敢放，毕竟人家占理。
到了宋朝，规矩稍微改了改，四品以上穿紫，六品以上穿绯，九品以上穿绿，还配了对应的鱼袋，穿紫衣的佩金鱼袋，穿绯衣的佩银鱼袋，这一套下来，远远看一眼颜色，就知道这人是多大的官，根本不用打听。
老百姓的“禁色清单”，想穿个鲜艳颜色比登天还难
当官的好歹还有个绿的青的能穿，普通老百姓就惨了，能选的颜色少得可怜。
历朝历代基本都规定，商贾、皂吏、普通百姓，只能穿白、黑、灰三种颜色，像什么红、紫、绿、蓝，但凡鲜亮一点的，都不许碰。元朝更狠，连柳芳绿、迎霜白、鸡冠红这种听起来就很“接地气”的颜色，都被列进了禁色清单，老百姓穿个带花纹的布都不行。
明朝有个野史记载，说是万历年间，江南有个丝绸商人，为了显摆，给自己做了件大红色的绸缎袍子穿去喝喜酒，被仇家举报了，官府上门抄家，不光把他的袍子烧了，还罚了他一千两银子，商人的功名直接被革掉，全家发配到云南充军，就为了件红衣服，好好一个家就这么散了。
你以为只有颜色有讲究？连布料都有规矩，《明会典》里写着，普通老百姓哪怕再有钱，也不能穿锦、绫、罗这些高级面料，最多穿个粗棉布，要是敢穿缎子，一样是僭越之罪。所以古代商人再有钱，也不敢随便穿得太招摇，生怕被人抓了把柄。
服色禁令到清朝反而松了？其实是换了个玩法
很多人觉得清朝服色管得松，毕竟电视剧里老百姓也有穿红穿绿的，其实不是，清朝只是把禁忌的范围缩小了，明黄色、杏黄色、金黄色这三种，依旧是皇室专属，普通人敢碰就是死。
当年和珅被嘉庆列了二十条大罪，其中一条就是“私藏大内所制正珠手串二百余串，并有正珠朝珠，及蟒袍等物，僭越礼制”，这里的蟒袍，就是用了只有皇帝能用的明黄色，光这一条就够判他凌迟的。
那为什么老百姓好像能穿别的颜色了？因为清朝改了规矩，把服色的限制放到了纹饰上，比如五爪龙只有皇帝能用，三品以上才能绣仙鹤，你穿什么颜色不管，但衣服上的花纹错了，照样治罪。
不过到晚清的时候，朝廷管不住了，江南地区的有钱人也开始偷偷穿黄颜色的衣服，官府也睁一只眼闭一只眼，延续了上千年的服色禁令，才算慢慢松了下来。
说来说去，古代的服色规矩，本质上就是把人分成三六九等的工具，一眼看过去穿什么颜色，就知道你是什么身份，连一点越界的机会都不给你。搁现在咱们想穿啥穿啥，要是放在古代，就咱们衣柜里那些五颜六色的衣服，都够抄好几次家了，你说是不是这个理？