老话说“重赏之下必有勇夫”，但你见过真拿万两黄金当赏金的吗？明朝成化十三年，全国各州府的城墙根都贴了同一张告示，上面明明白白写着：但凡能抓到叫桑冲的人，活的赏万两黄金，死的赏八千两，知情不报者同罪。
要知道明朝正一品官员一年的俸禄才不过一百多两银子，万两黄金换算下来，够一个普通农户不吃不喝赚三千年。这桑冲既不是起兵谋反的反贼，也不是杀人如麻的悍匪，到底干了什么天怒人怨的事，能让朝廷下这么大血本？
拜师学来的“独门邪术”
桑冲原本是山西太原府的一个无业游民，整天游手好闲偷鸡摸狗，二十岁那年听狐朋狗友说，大同府有个叫谷才的奇人，擅长男扮女装，以教女子做针线活为名混进内宅，作案十年从来没被发现过。
桑冲一听眼睛都亮了，当即跑了几百里地找到谷才，跪在人家门口三天三夜求拜师。谷才见他“心诚”，真就把这门邪术教给了他：先是给他修眉挽发，教他穿女装走路，再教他刺绣、做饭、缝补这些妇人手艺，最后还教他怎么哄人、怎么威胁受害者不让声张的门道。
学了整整两年，桑冲“学成出师”，沿路还收了七个徒弟，几个人约定好，各自出去作案，谁要是被抓了，不许把其他人供出来。就这么着，桑冲开始了他长达十年的作恶生涯。
十年流窜作案，受害者竟无人报案
桑冲的套路说起来也不复杂：每到一个地方，先打听当地哪家有长得好看的年轻女子，然后假扮成逃荒来的可怜妇人，跑到当地人家里说自己丈夫死了，被婆家赶出来，靠做针线活谋生。
古代大户人家的女眷平时大门不出二门不迈，正好缺会做针线还能聊天的妇人作伴，往往都会主动请他到家里住几天，教女眷们做些女工。桑冲就趁这个机会，半夜摸进女子闺房作案。
碰到性子烈的反抗，他就提前准备好迷药，要是事后对方要声张，他就拿对方的名节要挟：“你要是敢说出去，外人知道了你还怎么做人？”古代女子最看重名节，大多都不敢声张，只能吃个哑巴亏。
就靠这个套路，桑冲十年间走遍了北方四十六个府、一百七十个州县，前后作案一千八百多起，居然没有一个人报官。他自己还洋洋得意，觉得这门手艺万无一失，直到栽在一个好色的女婿手里。
栽得离谱的“采花大盗”
成化十三年七月，桑冲流窜到了晋州聂村，看上了当地高家的小姐，故技重施假扮成可怜妇人，求高家收留他住一晚。高家主人心善，真就让他住在了南房。
没成想，高家的女婿赵文举也是个好色的主，晚上路过南房，看见“桑娘子”长得细皮嫩肉，居然起了歹心，半夜翻窗户就闯进了桑冲的房间，上来就扯他的衣服。这一扯不要紧，直接把桑冲的男人身份给扯露馅了。
赵文举又惊又怒，当场喊来家里的家丁把桑冲捆了个结实，扭送到了晋州衙门。一顿打下来，桑冲竹筒倒豆子似的，把十年的罪行、还有七个徒弟的信息全招了。
办案的官员听完都傻了，一千八百多起案子，涉及上百个州县的大户人家，这案子太大，他们不敢判，直接层层上报到了京城，送到了明宪宗朱见深的案头。
万两黄金的悬赏，到底值不值
朱见深看完卷宗气得差点把桌子掀了，当即下了一道圣旨：桑冲罪大恶极，凌迟处死，他的七个徒弟和师父谷才，全国通缉，不管死活，抓到桑冲同党的，一律赏黄金万两，知情不报的，和罪犯同罪。
《明宪宗实录》里明确记了这笔：“上以其情犯丑恶，有伤风化，命凌迟于市，不必复奏。”
这道圣旨一下，整个明朝的老百姓都疯了，别说捕快差役，连普通农户、江湖郎中、甚至街边要饭的乞丐，都在到处找桑冲的同党。不到三个月，谷才和七个徒弟就全部被抓，无一漏网，全部判了凌迟。
有人算过这笔账，万两黄金看似花得多，实则太值了：要是晚抓他们一年，不知道还要多出来多少受害者。更重要的是，这个案子判完之后，整个明朝后来几百年，再也没人敢学这种男扮女装作案的邪术，算是杀鸡儆猴，以绝后患。
故事说到这，可能有人要问了，那一千八百多个受害者，后来都怎么样了？史书里没写，也没人敢问。在那个吃人的年代，她们可能终其一生都要守着这个秘密，连提都不敢提一句。
你说这万两黄金的赏金，到底是买了桑冲几个人的命，还是买了后世无数女子的平安呢？