先问各位一个冷知识：你从小到大在古装剧里听太监念的“奉天承运，皇帝诏曰”，真的是这么断句的吗？
错了！实际上正确的断句是“奉天承运皇帝，诏曰”，而且这八个字出现的时间比你想的晚得多，在明朝之前，根本没人这么写圣旨。今天咱们就扒一扒这八个字背后的弯弯绕，里头既有朱元璋的小心思，也有历代帝王玩了几千年的“君权神授”老套路。
秦朝到元朝：圣旨开头根本没这套词
别被古装剧骗了，在明朝之前，历朝历代的圣旨开头，那叫一个百花齐放。
最早的时候，春秋战国的君主发命令，开头一般是“王命曰”或者“寡人诏”，到了秦始皇统一天下，觉得自己功过三皇五帝，特意把“朕”这个字划成了皇帝专属，圣旨开头就两个字：“制曰”或者“诏曰”，简单干脆，一点多余的话都没有。
汉朝基本沿用了秦朝的规矩，顶多有时候加个“某年某月某日，皇帝告某某”，直到魏晋南北朝，大家都讲究个天命所归，才慢慢开始在开头加些花里胡哨的词，比如“应天顺时，受兹明命”，意思是我当皇帝是老天爷的意思，你别不服。
到了唐朝就更有意思了，因为唐朝皇帝喜欢把圣旨交给中书省来发，所以开头经常是“门下，天下之本……”，直接把办事部门给写在最前面，比如咱们熟悉的《肃宗命皇太子监国制》，开头就是“门下，天下之本……”，半点儿神神叨叨的话都没有。
元朝是蒙古人当政，更不讲这一套，圣旨开头一律是“长生天气力里，大福荫护助里，皇帝圣旨”，翻译过来就是“靠着长生天的力气，托着大福荫的庇佑，皇帝下圣旨了”，直白得很。
朱元璋为啥非要搞出“奉天承运”这四个字？
这八个字的发明专利，实打实是草根皇帝朱元璋的。
老朱从小穷得叮当响，当过和尚要过饭，突然当了皇帝，总觉得自己出身不够硬，得给自己找点“君权神授”的证据。他先是把南京改名叫“应天府”，意思是我是顺应天命在这儿当的皇帝，又把自己上朝的大殿起名叫“奉天殿”，连手里拿的玉圭都刻上了“奉天法祖”四个字，生怕别人不知道他是老天爷选的。
据明人沈德符在《万历野获编》里的记载，朱元璋一开始写圣旨，开头用的是“奉天承运皇帝”六个字，后面接“诏曰”，意思就是“奉了天命、承着气运的皇帝下诏书说”，根本不是咱们现在断的四个字一断。后来老百姓叫顺嘴了，加上满清入关之后也沿用了这个格式，慢慢就念成了“奉天承运，皇帝诏曰”。
这里头还有个野史说法，说朱元璋刚称帝的时候，老有元朝的旧臣不服，说他是泥腿子造反，得位不正。老朱就想了个招，特意写了篇《御制纪梦》，说自己做梦梦见去了天宫，见了道教的三清天尊，天尊给了他一把宝剑和一件金符，让他下凡当皇帝治理百姓。这么一宣传，他这个“奉天承运皇帝”的身份，就彻底立住了。
其实圣旨里的“诏曰”也不是随便用的
你以为只要是圣旨就会喊“诏曰”？又错了。明清两代的圣旨，光是开头的说法，就分好几种，用错了是要掉脑袋的。
- 诏曰：这是最隆重的说法，只有国家遇到大事的时候才用，比如新皇帝登基、册立皇后太子、对外宣战、全国大赦这种要告诉全天下的事，才会用“诏曰”，一般的小事根本轮不上。
- 制曰：这是皇帝用来提拔官员、赏赐爵位的时候用的，属于皇帝对官员的恩赏，不需要告诉普通老百姓，咱们现在看见的那些古代的诰命圣旨，大部分用的都是“制曰”。
- 敕曰：这个就更小众了，一般是皇帝给官员加官进爵的时候，顺便告诫对方不要骄傲，好好干活，相当于现在的“戒勉谈话”，里头经常会有“故兹戒谕，尔其慎之”这类的话。
而且明朝的时候还有个规矩，“奉天承运皇帝”这六个字，只有皇帝发的圣旨才能用，藩王或者太后发的命令，最多只能用“奉天承运”四个字，要是敢多写“皇帝”两个字，那就是谋逆的大罪。
有些圣旨，连开头都不按规矩来
当然了，规矩是死的，皇帝是活的，历史上不按套路出牌的圣旨，多了去了。
比如明朝的永乐皇帝朱棣，他的皇位是从侄子建文帝手里抢来的，总觉得自己这个“奉天承运”的身份有点虚，所以他发圣旨的时候，有时候会特意把开头改成“天运二年，皇帝制曰”，故意不提“奉天”两个字，也算有点自知之明。
最有意思的是那些草根出身的皇帝，比如明末的农民起义领袖张献忠，在四川建立大西政权之后，发圣旨根本不讲什么格式，有一次他手下的将领刘进忠打了败仗，张献忠下的圣旨开头直接是“奉天承运皇帝，诏曰：咱老子叫你不要往汉中去，你强要往汉中去，如今果然折了许多兵马。驴球子，入你妈的毛！钦哉。” 粗是粗了点，但确实是接地气。
还有清朝的雍正皇帝，更是出了名的不按规矩来，他给田文镜的朱批，什么“朕就是这样汉子”“朕亦甚想你”，连“奉天承运”四个字都省了，想说什么就说什么，比现在的聊天记录还直白。
说了这么多，其实说白了，“奉天承运”这四个字，本质上就是古代帝王用来巩固统治的工具，告诉老百姓我这个皇位是老天爷给的，你反抗我就是反抗老天爷。现在再看古装剧里太监捏着嗓子喊“奉天承运皇帝诏曰”，是不是突然觉得，这八个字里头，藏着的全是古代帝王的小心思？要是哪天你看见个唐朝的电视剧里也喊这句话，大可翻个白眼，告诉身边的人，这编剧啊，根本没做功课。