1945年4月16日，两千吨级的日本运输船“神户丸”载着满船从中国搜刮的金银文物，行驶到鄱阳湖老爷庙水域时，突然毫无预兆地沉入水底，船上200多人无一生还。驻九江的日本海军派出一支专业潜水队下去打捞，结果全队只有一人生还，上岸后脸色惨白说不出话，没多久就精神失常了。
这不是老爷庙第一次“吃船”。从有记载的宋朝开始，这片不过30平方公里的水域，吞掉的船只少说也有上千艘，最邪门的是，不管什么时候打捞，别说遇难者尸体，连完整的船板都找不到几块。
当地人口里的“湖神”忌讳
老爷庙的名字，本身就带着几分传说色彩。相传明太祖朱元璋和陈友谅在鄱阳湖大战时，朱元璋被追得走投无路，是湖里一只巨鼋驮着他过了湖，登基后朱元璋就封这只巨鼋为“元将军”，在湖边建了“定江王庙”，百姓习惯叫它“老爷庙”。
当地船工里一直流传着不成文的规矩：过老爷庙水域前，必须上岸杀一只公鸡献祭，要是听见庙门口的石狮嘴里有鸡叫，这趟就绝对不能开船。老人们说，湖里的“元将军”脾气怪，要吃人祭湖才肯放行，那些失踪的人都是被湖神拉去当差了，所以才连尸体都找不到。
这种说法听起来玄乎，但当地人祖祖辈辈都信。清末有个不信邪的粮商，运着十万斤粮食过湖不肯献祭，结果船到湖心突然刮起怪风，整艘船倒扣进水里，十几个人连呼救都没来得及。后来雇人捞了半个月，别说人和粮食，连船的影子都没摸着。
那些记录在案的诡异沉船记录
如果说古代的记载可能有夸大的成分，近现代的记录却真实得让人后背发凉。
- 1985年3月15日，一艘载重25吨的“饶机41838号”船，凌晨六点在老爷庙以南三公里处沉没，船上7人全部失踪，打捞队搜了三天只找到半只船桨
- 1985年8月3日，短短一天之内，就有12艘船在这片水域接连出事，其中有两艘还是刚从港口出发不到一小时，沉没前都没有发出任何求救信号
- 1988年，都昌县航监站的统计显示，这一年又有10艘船在老爷庙水域神秘消失，依然找不到任何残骸和遗体
更奇怪的是，有经验的老船工说，老爷庙的沉船几乎都发生在每年的三四月，出事当天肯定是阴天，要么下着小雨要么起大雾，明明前一秒风平浪静，下一秒突然就起了几米高的浪，整个过程不过几分钟，船根本来不及反应。
当地县志里有一句很有意思的记载：“每岁春初，过湖者必祷于庙，遇风涛则溺者无算，尸皆不浮，求之不得。”说明至少明清时期，人们就发现了“捞不到尸体”这个怪事。
是水怪作祟，还是水底有机关？
关于沉船和无尸的原因，民间传得最玄的就是“水怪说”。上世纪七十年代，有不少人说见过湖里有十几米长的黑灰色生物，游起来带起半米高的浪，老爷庙附近的渔民偶尔会看见它浮出水面，一冒头就沉下去。有人说那是当年朱元璋封的巨鼋后代，也有人说是远古的水生动物。
还有一种更离谱的说法，说老爷庙水底下有个通往长江的暗洞，所有沉船和尸体都被吸进洞里去了，所以才找不到。但早些年地质队探测过，老爷庙水域的水下地质主要是石灰岩，确实有溶洞和暗河，但洞口都很小，根本不可能吞得下上千吨的大船。
也有人怀疑是当地渔民偷偷打捞了财物，把尸体处理掉了。但这种说法站不住脚，很多沉船都是突然沉没，附近根本没有其他船只，而且要是真有人打捞，不可能半块残骸都不留在水面上。
现在的科学解释，真的能说通吗？
近些年科考队对老爷庙水域做过好几次探测，给出了几个主流的解释。
首先是地形原因，老爷庙水域正好是鄱阳湖最狭窄的地方，北边是庐山，风从北边吹过来的时候，被庐山一挡，全部集中在这片水域，瞬间风速能达到八级以上，浪高可以到两米多，小一点的船很容易被打翻。
其次是水流问题，赣江、抚河、信江、饶河、修河五条河的水最后都在老爷庙水域汇合，水流速度特别快，而且会形成漩涡，船沉了之后会被漩涡卷着往泥沙里埋，所以很难打捞。至于为什么找不到尸体，是因为水底有大量的食肉鱼类，还有水流会把尸体冲到很远的地方，或者直接埋进湖底的泥沙里。
但这个解释还是有人不买账。要是说小沉船被埋了还说得通，那两千吨的“神户丸”总不会全埋进泥沙里吧？建国后相关部门组织过好几次打捞，用声呐扫了无数遍，都没找到这艘船的踪迹，总不可能整艘船都被鱼吃了吧？
现在老爷庙水域建了水文站，天气预报也准了，沉船的事故已经很少发生了。但那上千艘消失的船，还有那些连尸首都没找到的人，到底去了哪里，至今还是个没人能说清的谜。
你要是下次去鄱阳湖玩，不妨找当地老船工聊聊这个事，说不定还能听到更多没被记录下来的怪事。毕竟对于这片存在了上千年的湖泊来说，人类知道的，还是太少了。