光绪二十三年，青海和硕特部有个叫索诺木的牧民，赶着三十多头羊去水草丰美的夏季牧场，走到那棱格勒峡谷边缘时，头羊突然挣脱缰绳，一股脑钻进了谷里。
索诺木急得顾不得老牧民“进谷必丢魂”的告诫，跟着冲进去找了大半天，最后只赶回来二十多头羊。当天晚上怪事就来了：那些回来的羊不吃草也不喝水，围着帐篷原地转圈，时不时发出凄厉的惨叫，见了人就往身上撞，没过三天全死了。索诺木自己也卧床半个月，醒来说谷里到处都是动物的骸骨，还有莫名其妙的雷声。
这件事被当时的西宁办事大臣记在了《青海办事大臣衙门档》里，成了“地狱之门”传说里为数不多的官方记载。千百年来，类似的故事在昆仑山周边的牧民中传了一代又一代，核心永远是同一个：进了那棱格勒峡谷的牲畜，就算能出来，也全疯了。
牧民口耳相传的“夺魂”传说
在当地牧民的认知里，那棱格勒峡谷根本不是普通的山谷，是阎王爷在人间开的后门。
老人们说，谷里住着吃魂魄的精怪，活物进去，精怪就会把魂魄扣下，放个空壳子出来。这些没了魂的牲畜自然不知道饿也不知道怕，只会漫无目的地乱跑，直到把体力耗光。
还有更玄乎的说法，说谷里埋着上古时候的罪神，身上带着诅咒，凡是踩进他领地的活物，都会被诅咒缠身，最后癫狂而死。过去牧民就算遭遇雪灾丢了牲畜，宁可饿肚子也不敢进谷去找，就怕把诅咒带回部落。
这类传说听着玄乎，但架不住代代都有佐证。上个世纪七十年代，当地有个生产队的马群受惊跑进了谷里，几个胆大的年轻人结伴进去找，最后马找回来了大半，可那些马回来之后全都不认人，见了鞭子就乱踢，喂饲料也不吃，没撑过一周就死了个干净。几个进去找马的年轻人也头疼了好几天，说进去之后总觉得耳边有人说话，后颈发凉。
地方志里的诡异记载，不止疯牛疯羊
翻昆仑周边的州县志，类似的记载能找出十几条，而且不止是牲畜出事，连人进去了也会不对劲。
乾隆年间的《西宁府新志》里写过，有个商队迷了路误闯峡谷，出来之后一半的人都疯了，见人就说“里面有打雷的声音，有穿红衣服的人追我们”，剩下的人也记不清自己在谷里到底遇到了什么，只记得地上到处是动物的骨头，天阴沉沉的，走几步就能听见雷声。
更奇怪的是《玉树县志稿》里的记载，道光年间有个僧人要去西藏朝圣，特意选了那条近路，他说自己有佛法护身不怕邪祟，结果三天之后他从谷里跑出来，神志已经不清了，袈裟破破烂烂的，手里攥着一把焦黑的草，嘴里反复念叨“有火，天上落火”，没过多久就圆寂了。
这些记载虽然有夸张的成分，但核心信息高度一致：峡谷里常有异常的雷声，进去的活物容易神志不清，出来后行为癫狂。
科考队的发现，离真相只差一步？
上个世纪八十年代，新疆和青海的科考队联合进过那棱格勒峡谷，终于找到了一些能解释“疯牛疯羊”的线索。
首先是地质勘探发现，整个峡谷的地层里有大量的强磁性玄武岩，还有不少磁铁矿脉。拿仪器一测，部分区域的磁场强度极高，能干扰指南针和电子设备，甚至能引雷。一到雷雨天气，峡谷里就是雷区，云层里的电和地下的磁相互作用，很容易出现“落地雷”，击中在谷里活动的动物。
其次，科考队还发现，峡谷的冻土层下面有大量的地下暗河，夏天温度升高的时候，表层的冻土融化，草皮下面就会变成沼泽，动物踩上去很容易陷进去，最后变成骸骨，这也是为什么谷里随处可见动物尸骨。
但有个问题一直没完全解释通：那些没被雷击中、也没陷进沼泽，侥幸逃出来的牛羊，为什么会疯？
有地质学家猜测，是强磁场干扰了动物的神经系统，就像人待在强辐射环境里会头晕恶心一样，牛羊的大脑被磁场影响，出现了不可逆的损伤，所以才会行为反常。也有生物学家说，谷里可能生长着某种有神经毒素的毒草，牛羊吃了之后会中毒疯癫。这两种说法都有依据，但至今没有完全实锤。
至今还没完全解开的小谜团
直到现在，那棱格勒峡谷还是被列为科考危险区域，普通游客不允许随意进入。关于“牲畜出来全疯了”的传说，也还有几个没法完全说通的细节。
比如当地老牧民说，不是所有进去的牲畜都会疯，有时候下过暴雨之后进去，牛羊就很少出事；还有人说，只有走峡谷中段的牲畜才会出事，沿着边缘走的话基本没问题。这些说法还没等到完整的科考验证。
当然，现在我们早就不信什么“精怪夺魂”“罪神诅咒”的说法了，但那些在峡谷里被磁场影响、或是吃了毒草的牛羊，在临死前混乱的视线里，看到的那个雷声滚滚、草木皆兵的世界，是不是和千百年前牧民们想象的“地狱”，其实也差不了多少？
毕竟对古人来说，没法解释的自然之力，本来就是另一种意义上的“超自然”啊。