2013年有个驴友躲在故宫珍宝馆的厕所里，熬到闭馆后想偷偷夜游，刚摸出来转了半条巷就被巡逻队按了。后来他在论坛吐槽，说故宫夜里的风比外面冷十倍，墙根总听见细碎的脚步声，也不知道是巡逻队还是别的什么。
这个帖子当年火遍全网，也把“故宫5点必清场”的规矩再次推到了风口浪尖。有人说这是建国后才定的规矩，防的是贼；也有人说宫里的规矩传了几百年，入夜就得封门，防的是“别的东西”。真相到底是什么？
清代宫里就有“日落封门”的死规矩
别以为清场是现代才有，早在清代，紫禁城的闭宫制度就严到离谱。按照《钦定宫中现行则例》记载，每年春分之后，宫门四点半锁，秋分之后，三点半就锁，比现在闭馆时间还早。
锁门的流程也讲究：先由敬事房太监传旨“封门”，各门管事太监把出入的腰牌全部收齐，确认没人留在宫里，再上锁，钥匙得送到乾清宫侍卫处统一保管，第二天开门才能去领。
如果真有人被锁在宫里怎么办？清代乾隆年间真出过这么一档子事：一个御膳房的小太监补菜晚了，被锁在坤宁宫旁边的巷子里，冻了半宿，第二天被发现的时候已经没气了。后来宫里就多了条规矩，封门之前得敲锣喊三遍，逐殿排查有没有滞留的人，跟现在清场的流程几乎一模一样。
至于为什么非得太阳落山前清完，宫里的说法是“紫禁城至阴，入夜后阳气散，闲人不宜留”，说白了就是古代人迷信，觉得天黑了宫里头不太平，倒也没什么玄乎的。
民国那桩震动全国的盗宝案，让清场成了铁规矩
清代灭亡之后，故宫1925年正式对外开放，当时的门票是大洋两毛，普通人也能进去逛。那会管理松，闭馆时间也晚，经常有人逛到天黑才出来，直到1933年出了那桩惊天盗宝案。
1933年6月的一个早晨，管理员开馆的时候发现，养心殿的窗户被撬了，里边放的12件乾隆时期的金器、5幅宋代名画不翼而飞。当时的北平警察局查了三个月，最后才抓住贼，是两个本地的惯偷，头天闭馆的时候躲在了养心殿的夹道里，等夜里没人了撬的窗户，翻墙出去卖了大半赃物，追回来的还不到三分之一。
当时的《申报》报道这案子的时候特意提了一句：“故宫开放以来，闭馆向无严查之规，致有此祸。”
这案子之后，故宫才正式定了闭馆前逐区域清场的规矩，每个展馆闭馆前都得由管理员查两遍，确认没人再锁门，比之前严了十倍。
建国后那几桩失窃案，让清场规矩越来越细
很多人说故宫5点清场是建国后定的，这话其实也没错，因为1959年和1962年的两桩失窃案，直接把清场流程补得严丝合缝。
1959年，有个叫武庆辉的山东农民，趁管理员清场的时候躲在珍宝馆的厕所后面，夜里摸出来偷了8页金册和5把金匕首，顺着排水洞溜了出去，后来在火车上因为带了太多黄金被抓。这案子之后，故宫就把闭馆时间从下午6点改到了5点，多出来一个小时专门清场。
1962年又有个贼叫孙国范，躲在珍宝馆的展柜后面，闭馆后偷了4个金酒杯和1枚金印，正准备翻墙的时候被巡逻队抓了个正着。这之后故宫又加了规矩，清场的时候不光要查厕所、夹道，连展柜后面、房梁底下都得查，还装了第一批红外报警器，夜里每半小时巡逻一次。
至于大家传的什么“夜里看见宫女 walking”“墙根有哭声”，其实都是上世纪80年代的地摊文学编出来的。故宫博物院后来也辟谣过，说夜里巡逻都是武警和安保人员，真有脚步声那也是同事的，跟鬼神一点关系都没有。
清场规矩背后，其实是最实在的安全考量
现在故宫的清场流程已经精细到了骨子里：下午4点开始劝离游客，4点半各个展馆逐间排查，5点半所有游客清空，安保人员用热成像仪再扫一遍整个区域，确认没有滞留人员，六点各门全部上锁，夜间巡逻队每15分钟巡一遍重点区域。
至于为什么非得5点就清完，有个在故宫做了20年安保的老师傅说过两个很实在的原因：
- 故宫占地面积72万平方米，有大小宫殿70多座，房屋9000多间，真要细细查一遍，没两三个小时根本查不完，清太晚了天黑看不见，容易留死角。
- 故宫里的文物都是宝贝，灯光暗了容易碰坏，夜里光线差，真有人偷偷留下来搞破坏，监控都拍不清楚。
说穿了，哪有那么多神神鬼鬼的传言，都是老百姓对这座600年的老宫殿的想象罢了。
不过你下次去故宫逛，要是被管理员催着出门，不妨多回头看一眼暮色里的红墙金瓦。那些你以为的“诡异传说”背后，藏着的其实是这座宫殿百年来见过的人事变迁，和一代代守宫人的小心罢了。要是真让你夜里一个人在空无一人的故宫里逛，你敢吗？