1935年冬天，北平《京报》登了条没头没尾的社会新闻：三个学生夜里翻神武门进故宫偷文物，被护院队发现时，其中两个蹲在太和殿台阶底下胡言乱语，说看见穿袍子的人追他们，另一个直接掉进了乾清宫旁边的井里，捞上来的时候人已经没气了。
这条新闻只登了一天就被撤了，后来有人说是学生冻糊涂了出现幻觉，也有人说他们是撞见了故宫里的老住户。从那时候起，故宫夜间的离奇传闻就再也没断过，真真假假说了快一百年，到底哪些是编的，哪些是有原型的？
红墙宫女事件：真的有前朝人影被录下来了？
所有故宫传闻里传得最像真的，就是1992年的雷雨天宫女事件。据说那年夏天北京下大暴雨，几个游客等着开馆的时候，看见故宫东边的红墙上出现了一排穿清代旗装的宫女，提着宫灯走了十几秒才消失，当时还有人拍了照片，后来据说照片被收走了。
这事传了几十年，甚至有人拿科学说事儿，说红墙里含四氧化三铁，打雷的时候相当于录像带，把古代的场景录下来了，再打雷就会重播。但故宫的文物工作者早就辟谣过：故宫的墙这些年翻修过无数次，最早的明代墙皮早就没了，就算真有四氧化三铁，也不可能录下来这么清晰的人影。
但这事也不全是空穴来风。清代档案里记载过，宫里的太监宫女犯了错，有时候会被拉到偏僻的宫墙下杖毙，死的人多了，守夜的人路过那里本来就心里发慌，赶上雷雨天光线暗，看见墙上的树影或者水痕，很容易就联想成穿古装的人，传得多了就成了“录像带”的说法。
未开放宫殿的奇怪响动：锁起来的地方到底有什么？
很多去过故宫的人都有印象，故宫里有一大片区域是用铁锁锁着的，门口挂着“非开放区域，请勿靠近”的牌子，从来不让人进。关于这些地方的传闻更是邪乎，有人说夜里路过能听见里面有敲东西的声音，还有人说看见过窗户上有人影晃。
其实这些锁起来的宫殿，根本不是什么闹鬼的地方，大多是年久失修的危楼。故宫一共有九千多间房，很多偏僻的宫殿从清末就没人住，民国时候又闹过好几次兵灾，房梁塌了、地砖裂了都是常事，没修好之前进去很容易出事。
至于奇怪的响动就更好解释了。故宫里有上万只野猫，还有黄鼠狼、刺猬这些老住户，晚上在空房子里跑，碰掉个瓦块、扒拉个门板都是常事，巡逻的人隔着墙听见动静，又不知道里面是什么，传出去就成了“有东西在里面闹”。前几年文物局修缮未开放宫殿的时候，还在偏殿的房梁上掏出来过好几个黄鼠狼窝，里面堆的全是偷来的供果和瓷片。
五点闭馆的规矩：真的是怕天黑出事？
关于故宫最广为人知的一个规矩，就是下午五点准时清场闭馆，绝对不留游客在里面。很多人觉得这规矩就是因为晚上闹鬼，其实这个规矩的起源，还真跟一件离奇的盗窃案有关。
1959年8月，有个叫武庆辉的游客，下午躲在珍宝馆的厕所里，等闭馆之后摸出来偷了康熙皇后的金册和好几颗玉佩，翻城墙跑了，过了大半个月才被抓住。从那之后故宫就定了规矩，三点半停止售票，五点之前必须清完场，就是怕有人躲起来偷文物。
而且故宫里的路看起来都差不多，没有路灯，天一黑特别容易迷路。上世纪八十年代有个工作人员加班，天黑之后在西三所那边迷了路，绕了三个多小时才走出来，后来他说自己越走越觉得周围的房子眼熟，就是找不到出口，这事传出去就成了“鬼打墙”，其实就是天黑没参照物，加上他本来就对西三所的路不熟。
守夜人的老规矩：为什么进门之前要先咳嗽三声？
故宫的老工作人员都知道一个不成文的规矩：不管进哪个宫殿，开门之前都要先咳嗽三声，再敲三下门，才能进去。有人说这是跟里面的“好兄弟”打个招呼，别冲撞了。
这个规矩其实是老辈守夜人传下来的，以前故宫里野猫多，冬天喜欢钻到屋子里取暖，你猛地一开门，猫受惊了容易挠人，也容易碰坏里面的文物。咳嗽三声就是给里面的活物提个醒，赶紧躲开，时间长了就成了约定俗成的习惯，跟鬼怪一点关系都没有。
还有个传说是守夜人晚上巡逻不能走回头路，其实是因为巡逻路线本来就是固定的，绕着各个宫殿走一圈刚好到交班的地方，走回头路反而耽误时间，传得久了就多了很多玄乎的解释。
其实故宫所有的离奇传闻，说穿了都是人心加巧合。几百年的深宫大院，死过的人、发生过的冤案、藏着的秘密本来就多，加上大部分人对皇宫的印象本来就带着神秘滤镜，一点反常的事就容易往玄乎的地方想。
前几年故宫博物院的院长单霁翔还开玩笑说，他晚上经常在故宫里走，从来没见过什么奇怪的东西，要是真有，那也是几百年的老祖宗，看见我们把故宫保护得这么好，高兴还来不及呢。
不过话说回来，要是真让你一个人半夜在故宫的红墙夹道里走一圈，你敢吗？