老话说一入宫门深似海，不少人觉得进了后宫就是奔着争宠当皇妃去的，实际上历朝历代后宫编制都大得吓人，明朝后宫最多的时候有近万宫女妃嫔，皇帝一天见一个都得三十年才能轮完，九成以上的妃嫔，从入宫到死，连皇帝长什么样都没见过。
这些被遗忘在深宫角落里的女人，既没机会宫斗，也没指望熬出头，漫漫长日到底是怎么熬过来的？翻遍《明宫史》《万历野获编》这些古人笔记，才知道她们的日子，比你想象的有意思多了。
搞副业搞钱，比争宠靠谱多了
别以为后宫女人只能靠皇帝赏钱过日子，那些不受宠的妃嫔，捞钱的路子野得很。
明朝万历年间有个不成文的规矩，后宫的妃子要是能写一手好字，就能接宫外的活：专门给大户人家的小姐抄佛经、写女诫，还有的擅长刺绣，做出来的帕子、香囊托出宫的太监拿到集市上去卖，比外面绣娘的价格高三倍还抢着要，毕竟是「宫里头出来的东西」，普通人家沾点皇家气都觉得荣幸。
《万历野获编》里还记过一件奇事：天启年间有个陈嫔，入宫十年没见过皇帝，靠着一手绣活攒了三千两银子，临死前全托人带回了老家给弟弟娶媳妇，比不少外放的小官赚的还多。
史书里说「后宫多有织绣贩售者，岁入不输六品官」，人家根本懒得争宠，凭手艺吃饭，比那些天天算计着争宠的妃子活得踏实多了。
抱团当社牛，小圈子比啥都稳
后宫里不受宠的妃子，基本都有自己的小团体，根本不存在什么单打独斗的宫斗。
清朝的《清宫词》里写过，后宫里那些低位份的嫔御、常在，十来个人凑在一起拜干姐妹，谁要是被欺负了大家一起出头，逢年过节还凑份子买酒买点心聚在一起吃，有人擅长算卦就给大家算命，有人擅长讲故事就说些民间的奇闻，要是哪个姐妹运气好被皇帝临幸了，大家还凑钱给她送礼贺喜，完全不像电视剧里演的那样互相害。
雍正年间有个马常在，入宫三十年没被翻过牌子，和另外七个常在拜了干姐妹，几个人相互扶持着活到了七十多岁，死后还是几个干姐妹凑钱给她办的丧事，比不少有儿有女的妃子走的还体面。
修仙搞创作，日子比文人还风雅
还有不少妃嫔，直接把后宫当成了隐居的地方，根本不把皇帝当回事。
明宪宗时期有个邵才人，入宫之后见了皇帝一次，觉得皇帝长得凶，之后干脆称病躲在自己宫里，天天在院子里种竹子，读道家的经书，还自己写诗编曲子，连皇帝派人来宣她都推说自己在修炼不见。后来她自己写的诗集被太监偷偷带出宫，在江南文人圈里卖的特别火，不少人都不知道作者是后宫的妃子，还以为是哪个隐居的道姑。
更有意思的是嘉靖年间的几个妃子，知道嘉靖皇帝喜欢修道，干脆跟着一起练，还给皇帝进献自己写的青词，比那些大臣写的还好，嘉靖一高兴就给她们赏银子，至于侍寝？人家根本不稀罕，说自己要清修，皇帝也不勉强，乐得给她们封个「真人」的名号，各自清净。
实在熬不住的，也有铤而走险的路子
当然不是所有人都能安安稳稳过日子，后宫里也有不少熬不住的，敢赌一把大的。
最有名的就是明神宗时期的「梃击案」，一个宫女拿着棍子闯太子宫，查来查去最后查到两个没人宠的妃子头上，两个人想着反正一辈子也没出头之日，赌赢了就能当太后，赌输了不过一死，比熬到老死在宫里强。不过这毕竟是少数，大部分人没这个胆子，顶多是偷偷和宫里的太监结对食，好歹有个伴。
明朝宫里有个规矩，妃子和太监结对食，只要不闹出大事，皇帝基本不管，毕竟那么多人，谁也管不过来。《明宫史》里说「宫人无子者，多择内监为伴，谓之菜户，饮食相共，如同夫妻」，也算是深宫里面一点可怜的慰藉。
说来说去，那些一辈子见不到皇帝的妃子，其实和现在大多数普通人一样，没那么多大起大落的戏码，就是每天上班（给太后皇后请安）、下班（回自己宫搞自己的事），赚点小钱，交几个朋友，过好自己的小日子。
咱们现在看觉得她们可怜，可搁在古代，普通人家的女子要下地干活、要受公婆欺负、可能生孩子都保不住命，后宫里的妃嫔至少不愁吃穿，不用交税，要是不钻争宠的牛角尖，日子说不定比宫外的普通女人舒服多了。
换做是你，愿意进后宫过这种不愁吃喝但一辈子出不了红墙的日子吗？