各位看官，话说古代当外室的，要么被正室整治得身败名裂，就算侥幸上位，多半也被人戳一辈子脊梁骨。可北宋这位奇女子，本来是有夫之妇，被皇子看中收了做外室，藏了十几年不说，最后不仅光明正大当了皇后，还临朝摄政十几年，政绩比不少皇帝都强，后世提起她，全是夸贤明的，你说邪乎不邪乎？
这人就是宋真宗的皇后，后来的章献明肃太后刘娥。这事可不是野史瞎编，《宋史》里明明白白记着的，就是多少有点上不了台面，正史写得遮遮掩掩，今天咱们就把这事掰开了说。
卖唱孤女嫁银匠，被夫君转手卖给皇子
刘娥出身其实不算差，祖父是五代时期的大将军，可惜爹死得早，家道中落，十几岁就成了街头卖唱的歌女，嫁给了当地一个叫龚美的银匠。两口子日子过得紧巴，就跑到京城开封讨生活，哪想到开封消费更高，龚美赚的钱连房租都快付不起了。
也是赶巧，当时襄王赵恒（就是后来的宋真宗）府里招人，听说蜀地女子多才多艺，就让下人留意。龚美不知道是活不下去了，还是想攀高枝，居然对外说自己是刘娥的表哥，把刘娥送进了襄王府。
刘娥那时候才十五岁，长得好看又会来事，赵恒见了就迷得不行，天天跟她待在一块，连王府的正事都不管了。这事很快就被赵恒的奶娘发现了，转头就告到了宋太宗那里，说皇子天天跟个来历不明的有夫之妇混在一起，成何体统。宋太宗大怒，直接下令让赵恒把刘娥赶出王府，还给赵恒赐了婚，娶了功臣潘美的女儿。
藏了十五年，熬死两任正室才进门
赵恒也是个情种，舍不得刘娥，就把她藏在了自己心腹张耆的家里，没事就偷摸过去约会。这一藏，就是十五年。
你以为刘娥这十五年就天天顾着谈恋爱？那你可就小瞧她了。她知道自己出身差，没文化，在张家这些年，天天看书练字，把经史子集读了个遍，朝堂上的事，赵恒跟她一聊，她都能说个头头是道，比那些只会争风吃醋的妃嫔强了一百倍。
这边刘娥偷偷提升自己，那边赵恒的正室可是换了两任。第一任潘氏结婚没几年就死了，太宗又给赵恒娶了郭氏，后来赵恒继位当了皇帝，郭氏就成了皇后。赵恒当了皇帝，第一件事就是把刘娥接进宫里，一开始没给名分，但是宫里人都知道，这是皇帝心尖上的人。
又过了几年，郭皇后病死了，宋真宗就想立刘娥当皇后，结果满朝文武都反对，说刘娥出身卑贱，还嫁过人，不配当国母。这事就僵持住了，刘娥也不闹，该干嘛干嘛，直到后来她身边的侍女李氏生了个儿子（就是后来的宋仁宗），刘娥直接把孩子抱到自己名下养，真宗趁机跟大臣说，刘娥有子了，总够格当皇后了吧？大中祥符五年，四十四岁的刘娥终于被正式册封为皇后。
临朝摄政十一年，留下贤名没当武则天
宋真宗后期身体不好，朝堂上的事基本都是刘娥在处理，她处理得井井有条，大臣们慢慢也服了。真宗去世之后，留下遗诏，让刘娥临朝称制，军国大事都由她处置，那时候宋仁宗才十三岁，刘娥就成了大宋实际的掌权人。
她掌权这十几年，干的事可比不少皇帝强多了：
- 终结了宋真宗时期劳民伤财的“天书运动”，把那些装神弄鬼的道士全赶出了宫
- 发行了世界上第一种纸币交子，促进了商业发展
- 兴修水利，鼓励农桑，让百姓的日子比真宗时期好过不少
当时不少人都劝她，干脆学武则天自己当皇帝得了，还有人给她献了《武后临朝图》，刘娥直接把图扔在地上，说“我绝不做对不起大宋列祖列宗的事”。她去世之前，还政给了宋仁宗，走得明明白白。
后世评价她“有吕武之才，无吕武之恶”，意思是她有吕后、武则天的本事，却没有她们的狠辣和恶名，这评价可不是一般的高。至于后来民间编的“狸猫换太子”，把她写成个恶毒妇人，那纯是后世说书的瞎编，正史里宋仁宗知道自己身世的时候，刘娥已经死了，仁宗不但没记恨她，还追尊她为太后，礼仪俱全。
各位你想，一个从底层摸爬滚打上来的女子，早年被丈夫卖了，藏了十几年，最后能坐到王朝权力的顶峰，还能留下贤名，别说当小三的，就是古代所有后妃里，能做到这份上的，也没几个。有人说她运气好，遇上了真心待她的宋真宗，可你想想，要是她那十几年光顾着儿女情长，没练出一身处理朝政的本事，别说当皇后了，恐怕早就被宫里的其他妃嫔吃得骨头都不剩了。你说这刘娥，算不算得上是古往今来头一号的奇女子？