老话说“病从口入，祸从口出”，古时候朝堂倾轧、乱世求生，多少人就因为一句不该说的话掉了脑袋。避祸的法子五花八门，有装疯的有卖傻的，可最狠的还要数装哑巴——一装就是一辈子，连枕边人、亲儿女都半点没察觉，到死才露了底，你说这得多大的忍耐力？
西晋哑巴刺史：乱朝里的聪明人
西晋末年八王之乱，今天这个王起兵，明天那个王被砍头，当官的早上上朝还好好的，晚上说不定就满门抄斩。有个叫杨轲的名士，年轻时候就以才学出名，朝廷好几次征召他去做官，他都躲着不去。
后来匈奴人刘曜打进长安，建立前赵，专门派人搜捕有名望的读书人出来撑门面，搜到杨轲的时候，他眼睛一闭，嘴一闭，任凭官兵怎么问，半个字都吐不出来。官兵以为他是个哑巴，看着也不像有威胁的样子，就把他放了。
就这么着，杨轲开始了他的哑巴生涯。后来后赵的石勒又打过来，同样要征他做官，他还是那副哑巴模样，石勒试了好几次，又是给他送粮食，又是派名士去劝他说话，他连嘴都不张一下。石勒没办法，只好把他送回老家。
他在家住着，妻子儿女问他什么事儿，他要么点头要么摇头，实在要吩咐事儿，就打手势。就这么装了几十年，直到临死前，才突然对着妻子开口：“我怕是不行了，后事简单办就行。”妻子当场吓傻了，跟他过了一辈子，才知道自己丈夫原来会说话。《晋书·隐逸传》里专门记了他的事儿，史官说他是“闭口不言，望门投止，避世之极致也”。
明朝守陵官：靖难里的漏网之鱼
这事儿是明朝《万历野获编》里记的，说是朱棣发动靖难之役打进南京的时候，建文帝手下有个叫王昇的户部主事，负责给前线的官军押运粮草。南京城破那天，他刚运完粮回到城外，听说皇宫烧了，建文帝不见了，朱棣正在清算建文旧臣，方孝孺都被灭了十族，吓得魂都飞了。
他官儿不大不小，说没存在感吧，毕竟是给建文帝办过差的，要是被搜出来，少说也是个流放。跑吧，天下都是朱棣的，能跑哪儿去？他思来想去，干脆把官服烧了，往路边泥地里一滚，又拿块石头往自己喉咙上砸，砸得鲜血直流，躺在地上装成个被乱兵伤了喉咙的哑巴。
后来朱棣清理完前朝旧臣，下旨安抚流民，他就跟着流民队伍跑到了北京附近，刚好赶上朱棣要给朱元璋修孝陵，招民夫干活，他就去应募。因为干活踏实，又识字（那时候识字的老百姓少），慢慢就被提拔成了守陵的小吏，还在当地娶了老婆生了孩子。
他这辈子跟人交流全靠纸笔，所有人都知道他是个哑巴，连老婆孩子都以为他年轻时候遭了兵灾坏了喉咙。直到他九十岁快死的时候，把儿孙都叫到跟前，拿笔写了一行字：“我乃建文朝户部主事王昇，靖难之役避祸于此，今寿终正寝，无憾矣。”写完张嘴哈哈大笑，气绝而亡。家里人才知道，老爷子装了七十多年的哑巴。
清末老货郎：太平军里的幸存者
这个是清末民初的民间传说，我小时候听家里老人讲的。说是太平天国失败的时候，有个太平军的小头目，在南京城破的时候逃了出来，脸上还被湘军砍了一刀，留了个老大的疤。
那时候朝廷到处抓太平军余部，抓住就砍头。他没办法，就装成个哑巴货郎，挑着担子走街串巷卖针头线脑，人问他什么他都咿咿呀呀的，打手势。就这么走了半个中国，最后在北方一个小村子落了脚，买了几亩地，娶了个寡妇，还带了个拖油瓶儿子。
他平时就靠种地、做点小买卖过日子，村里人都知道他是个哑巴，人老实，也没人欺负他。只有一次，村子里来个收古董的，拿了个太平天国的圣宝铜钱，别人都不认，他凑过去拿起来看了半天，眼泪吧嗒就掉下来了。收古董的问他话，他还是咿咿呀呀比划，人家只当他是想起什么伤心事了，也没在意。
他死的时候八十多，临死前把养子叫到跟前，张嘴说了第一句话也是最后一句话：“我箱子底下有个布包，里头的钱，你拿去好好过日子，别跟人说我的来历。”养子打开布包，除了几十两银子，还有半块当年太平军的腰牌。这事儿后来被村里的秀才记到了村志里，成了当地有名的奇谈。
你看这三个人，一个避乱世，一个避清算，一个避追杀，都选了装哑巴这条路。旁人看着憋屈，可人家安安稳稳活了一辈子，比起那些风光一时最后身首异处的，到底谁更聪明？到了今天，不少人说“沉默是金”，可跟这几位比，那点沉默，真不算什么了。