公元1662年6月1日，昆明篦子坡的一间小屋子里，南明最后一位皇帝朱由榔，被一根弓弦活活勒死。动手的是吴三桂麾下的士兵，而下达命令的，正是前明山海关总兵、如今的清朝平西王吴三桂。
此时距离永历帝逃入缅甸已经过去两年，连清廷都觉得没必要赶尽杀绝，吴三桂为什么非要冒着被天下人唾骂的风险，对一个已经没有任何反抗能力的亡国之君下死手？这事的蹊跷，从永历帝逃入缅甸那天就埋下了伏笔。
从九五之尊到寄人篱下：永历的缅甸流亡路有多惨
永历帝朱由榔能逃到缅甸，本身就是个走投无路的选择。1659年，李定国的磨盘山伏击战失败，云南全境基本被清军占领，朱由榔带着文武百官、家眷随从两千多人，一路逃到中缅边境。
缅甸国王一开始还算客气，毕竟明朝是做了几百年的宗主国，多少给点面子。可没过多久，缅甸王就看清了这群人的底细：别说反攻了，连吃饭都成问题。
缅甸方面先是收缴了所有人的武器，又把他们安置在都城外的一片空地上，给了点种子让他们自己种地养活自己。昔日的朝廷命官不得不放下架子耕田挑水，皇后公主经常被缅甸的小官欺负，连一口饱饭都吃不上。朱由榔唯一能做的，就是把自己的玉玺凿碎了换粮食，尊严碎得一地都是。
这种日子过了两年，李定国几次带兵来缅甸想要接回皇帝，都被缅甸军队挡了回去，还损兵折将。就在永历帝觉得自己可能要在缅甸种地种到死的时候，吴三桂的大军，已经开到了缅甸边境。
吴三桂为什么一定要追去缅甸抓永历？他比清廷还急
吴三桂拿下云南之后，朝廷原本的意思是，永历已经逃到境外，翻不起什么大浪，没必要劳师远征。可吴三桂连着上了好几道奏折，说什么“永历还在，云南不安，万一李定国等人借着他的名号闹事，迟早是祸患”，非要出兵缅甸。
他是真的为清廷考虑吗？当然不是。他打的是自己的算盘。
作为降臣，吴三桂太知道自己的软肋是什么了：他前半生是明朝的官，拿过明朝的俸禄，现在要在清朝站稳脚跟，就必须纳投名状。而永历帝，就是他能拿出来的最有分量的投名状。
杀了永历，就等于和明朝残余势力彻底划清界限，再也没有回头路，清廷才能放心把云南交给他镇守。他甚至想得更远：清朝如果将来要削藩，只要永历帝还活着，朝廷随时可以把他拿出来当靶子，说他和明朝余部有勾结，到时候他连辩解的机会都没有。
所以抓永历这事，清廷不急，吴三桂急。1661年，吴三桂带着十万大军压到缅甸边境，放话不交出永历就踏平缅甸。刚好缅甸发生了政变，新国王本来就不想留着永历这个烫手山芋，干脆发动了“咒水之难”，杀了永历身边剩下的几十名官员，直接把朱由榔送到了吴三桂军营里。
见面时的一句话，戳破了吴三桂最后的遮羞布
朱由榔被带到吴三桂面前的时候，已经40岁了，两年的流亡生活让他头发白了一半，但是穿着破旧的龙袍，气度还在。他抬头看着站在面前的吴三桂，连续问了三个问题：
你不是汉人吗？你不是明朝的臣子吗？为什么要做叛国负君的事，你良心安吗？
史书记载，吴三桂当时的反应是“缄口伏地若死人”，一句话都说不出来，瘫在地上站都站不起来，被侍从扶着出去之后，脸还是煞白的。
这三句话直接戳中了他最不想提的伤疤。他不是不知道自己这么做不忠不义，但是走到这一步，他已经没有退路了。
一开始吴三桂还想把永历帝押送到北京，让朝廷处置，但是有人提醒他：你忘了当初怎么抓的福王吗？路上要是有人劫狱，你百口莫辩，不如就地解决，省得麻烦。
吴三桂觉得有道理，但是怎么杀又成了问题。手下人说干脆砍头算了，吴三桂还假惺惺地说：“永历毕竟当过皇帝，斩首太惨，留个全尸吧。”最后选了用弓弦勒死的方式，连个痛快都没给。
永历死的时候，只有39岁。昆明百姓知道之后，都偷偷抹眼泪，后来把他被勒死的地方叫做“逼死坡”，这个名字至今还在。
杀了永历的吴三桂，真的赢了吗？
杀了永历之后，吴三桂确实换来了十几年的安稳，他成了割据云南的平西王，手握重兵，富可敌国，俨然是土皇帝。
但是他忘了，那根勒死永历的弓弦，最终也套在了他自己的脖子上。永历帝死了12年后，康熙下令削藩，吴三桂起兵造反，这时候他突然想起了自己的前明身份，打着“反清复明”的旗号起兵。
可天下人早就不认他了：你自己把明朝最后一个皇帝勒死了，现在还有脸说反清复明？谁信啊。所以三藩之乱打了八年，吴三桂始终得不到汉人的支持，最后在穷途末路中病死，家族被满门抄斩，连个后代都没留下来。
有人说吴三桂杀永历是短视，其实他只是做了当时他觉得对自己最有利的选择。他以为杀了永历就能断了所有后路，就能让清廷信任他，就能保住自己的荣华富贵。可他忘了，当一个人把底线卖得一干二净的时候，也就失去了所有的立身之本，连敌人都会看不起他。
永历的死，是明朝最后的句号，也成了吴三桂一生都洗不掉的烙印。几百年过去，人们说起这段历史，记住的从来不是他平西王的威风，永远是他跪在永历面前哑口无言的样子，和那根沾着末代皇帝鲜血的弓弦。
毕竟背叛者拿到的投名状，最后都会变成自己的催命符，从来没有例外。