民国十五年入夏，杭州连着下了小半个月的梅雨，灵隐寺的香客比平日少了大半，看殿的小和尚晚上照例锁了大雄宝殿的门，刚走出去没两步，忽然想起白天香客丢了个帕子在殿里，便又折回去开门取。
刚推开门，他就看见正对佛像的那根百年楠木柱上，挂着一排亮晶晶的水珠，顺着木纹正慢慢往下滑，像是有人在柱子上落了一串眼泪。
擦不掉的水珠，老僧说那是泪
小和尚以为是屋顶漏雨，抬头看了看梁上，瓦缝干得很，半点儿水痕都没有。他随手拿袖子擦了擦柱子，转身去捡了帕子，再回头看时，刚擦干净的地方居然又渗出来几颗水珠，凉丝丝的，凑过去闻也没有味道，既不是雨水也不是烛油。
他吓得转头就跑，去找寺里的监院师父，监院带着几个僧人过去看了半宿，也没找出原因，有个八十多岁的老僧，拄着拐杖过来瞅了一眼，叹了口气说，这不是水，是眼泪啊，千年前就有过一次了。
老僧说，这根柱子是南宋嘉定年间重修大殿时换的，当时的主持是济颠和尚的徒弟，名叫若讷，这柱子的来历，和他还有点关系。
千年前的修殿旧事，和尚与匠人的约定
南宋嘉定年间，灵隐寺的大雄宝殿遭了一场火，烧得只剩几根残柱，若讷和尚四处募化，想把大殿修起来，可当时连年战乱，木料难寻，尤其是大殿需要的几丈高的楠木，找了半年都没着落。
后来有个从温州来的木匠，姓陈，主动找上门说他能弄到木料，不过有个条件，大殿修好之后，要在最靠近佛像的那根柱子上，刻一个他母亲的像，他母亲一辈子信佛，去年闹灾荒饿死了，他想让母亲常听佛法，也算尽孝。
若讷和尚答应了，陈木匠出去了三个月，真的运了四根上等楠木回来，整整修了一年，大殿才落成。谁知道刚要给柱子刻像的时候，临安府忽然下了命令，说要抽所有木匠去修边防的城寨，陈木匠走的时候跟若讷说，等他回来再刻，最多半年就回。
等了一辈子的约定，再也没回来的匠人
若讷和尚就把那根最粗的楠木留了出来，没上漆，等着陈木匠回来刻像。可左等右等，半年过去了，一年过去了，再也没等到人。后来有从边防回来的兵说，城寨修到一半的时候金人打过来，所有民夫都被拉去守城，早就死在乱军里了。
寺里的僧人要给柱子上漆，若讷不肯，说再等等。这一等就等了一辈子，若讷和尚圆寂的时候，留下话，那根柱子不用上漆，就那样放着，说不准哪天陈木匠就回来了，还要刻像呢。
老僧说，从那之后，每逢梅雨时节，或是有打温州来的香客，那根柱子就会渗出水珠，老辈人都说，是陈木匠知道自己回不来了，在哭呢。
是传说还是巧合？试过的办法都没用
当时有记者听说了这事，专程跑到灵隐寺去看，还带了个懂建筑的工程师，两个人在殿里守了三个晚上，确实亲眼看见了水珠渗出来，擦了之后过半个时辰又会冒出来，敲了柱子，里面是空声，没有缝，屋顶也确实不漏雨。
工程师说可能是木料的毛细现象，梅雨时节空气湿，柱子里存的水渗出来了，可寺里别的楠木柱都好好的，唯独那根不渗。还有人说是不是木料里有什么杂质，可刮了一点木屑下来看，就是普通的楠木，没有别的东西。
寺里后来也试过给那根柱子上漆，刷了三层厚漆，结果当年梅雨的时候，漆皮直接被顶得鼓了起来，水珠还是渗出来了，后来也就没人再管这事了。
那根柱子现在还在吗？
建国后灵隐寺几次大修，有人提过要不要换了那根柱子，最后还是没换，说留着吧，就算是个传说，也是个念想。现在去灵隐寺大雄宝殿，你要是仔细看，正对释迦牟尼佛像的左边那根柱子，木纹确实比别的柱子要深一些，表面也更粗糙一点，像是没上过漆的样子。
现在的僧人也说不清渗水珠的事是不是真的，只是说有时候梅雨季去殿里打扫，确实会看见那根柱子比别的要湿一点，也没有别的异象。
有人说哪有什么眼泪，不过是老和尚编出来的故事，哄香客的。也有人说，未必就不是真的，千年的木头，说不定真的存了点旧人的念想，那么多年等不到要等的人，落几滴泪，也不算什么奇怪的事，对吧？