先给您说件清光绪年间的真事：清宫里有个叫张祥的太监，伺候了慈禧太后三十年，临退休时攒了三千两银子，在北京南宛买了二十亩地，还娶了个寡妇，带过来两个儿子，晚年居然当起了老太爷，死后还有儿子摔盆打幡，比不少普通老百姓过得还滋润。
很多人觉得太监是宫中的苦人儿，老了没用了就只能冻饿而死，其实真不是。能在宫里熬到退休的，大多都有自己的攒钱路子，养老的出路更是花样百出，有的甚至比正常人过得还舒坦。
最阔气的出路：买地置产当“员外”
能走这条路的，都是宫里混得有头有脸的太监。要么是伺候过主子的总管、首领，要么是管着织造、采购这类肥差的，手里早就攒下了万贯家财。
就说明朝正德年间的大太监刘瑾，倒台之前在老家陕西买了上千顷地，修的宅子比王府还气派，要不是后来获罪被杀，晚年回去当个土皇帝都没问题。就算是没那么高阶的太监，只要手里有俩钱，大多都会早早置办产业。
清代的太监大多是河北沧州、青县那边的穷苦人出身，进宫当差本来就是为了混口饭吃，手里攒了钱首先想到的就是回老家买地。有的没结婚的，还会过继个本家的侄子，将来老了有人摔盆送终，继承家产。这种属于太监里的“人生赢家”，毕竟能攒够买地钱的，十个里也挑不出一两个。
最普遍的出路：抱团取暖住“太监庙”
大部分太监没那么多钱买地，也没本家亲戚愿意收留，毕竟“阉人”在古代宗族里是抬不起头的，死了都不让进祖坟。那他们老了怎么办呢？大伙凑钱建寺庙，老了就住进去，互相照应。
明清两代北京周边有二十多座专门的太监庙，最有名的就是现在的万寿兴隆寺，当年是专门收养老太监的。只要你年轻的时候给庙里捐过钱，或者退休后愿意到庙里当差干活，就能进去住，管吃管住，死了还有人给超度，埋在庙后面的义地里。
这里头还有个不成文的规矩：新住进去的太监，得先给早来的老太监端茶倒水伺候三年，才能享清福，相当于把宫里的那套规矩又搬到了庙里。清朝灭亡后，溥仪遣散了宫里上千个太监，其中一大半都住到了这些太监庙里，最多的时候兴隆寺里住了四百多个老太监，一直到解放后还有人住。
最隐秘的出路：遁入江湖当“神仙”
还有一种太监，既不想买地当员外，也不想住庙里熬日子，他们走的是一条旁人想都想不到的路：靠宫里学来的本事，到民间当“大师”。
您别觉得奇怪，太监在宫里待了一辈子，见过的奇珍异宝、听过的宫廷秘闻多了去了。有的太监懂药材，是在太医院打过下手的，出宫后就当游医，专门给人看疑难杂症；有的会鉴宝，当年在宫里跟着管过古玩字画，到了民间就给有钱人当掌眼先生，走一趟就有几十两银子的酬劳。
还有更绝的，清朝末年有个叫姚孟荣的太监，以前在宫里管过祭祀的仪式，出宫后居然在江苏一带当起了“阴阳先生”，专门给人看风水、办白事，因为他说的规矩都是宫里的礼制，当地人都觉得他懂行，找他办事的人排着队，赚的钱比在宫里当差还多。要不是他说话尖声尖气，谁也想不到这个“姚大师”以前是宫里的太监。
最惨的结局：流落街头冻饿而死
当然不是所有太监都有好去处，那些在宫里混得差的，平时没攒下钱，也没给太监庙捐过钱，老了被赶出宫，就只能流落街头。
清代的笔记《清稗类钞》里记载过，北京的花子堆里常有老太监，穿得破破烂烂，靠捡破烂、要饭过日子，冬天冻饿而死的每年都有，连个收尸的人都没有，最后被官府扔到乱葬岗。这些大多是在宫里犯过错被赶出来的，或者是脑子不灵光，当差几十年啥积蓄都没攒下的。
说起来也有意思，同样是太监，有人晚年当老爷，有人当大师，也有人当乞丐。其实跟现在没什么两样，年轻的时候早做打算，多攒点钱多条路，老了才能过得舒坦，不然临了只能遭罪。
不过话说回来，你要是在古代宫里当太监，熬到退休，你会选哪条养老路子？