各位看官，您别看后宫妃嫔平日里穿金戴银，前呼后拥，可她们的命运从来就没攥在自己手里。老皇帝活着的时候要争宠斗得你死我活，老皇帝一咽气，那才是真的大考来临——新君一句话，就能决定你是上天堂还是下地狱。
运气天花板：直接升级当太后太妃
最爽的肯定是新皇的亲妈，直接母凭子贵升成皇太后，后半辈子算是熬出头了。要是别的妃嫔生过皇子，且皇子已经封了藩有了封地，也能跟着儿子去封地当王太后，在自己的一亩三分地里照样说一不二。《史记》里就记载过，薄姬当年在刘邦后宫不受宠，刘邦一死，吕后直接放她去代国跟儿子刘恒过日子，后来刘恒成了汉文帝，薄姬反而成了皇太后，这就是典型的闷声发大财。要是没生儿子但是平时跟新皇关系好，或者家族势力够硬，也能留在宫里当太妃，虽然比不得太后威风，但吃穿用度还是顶尖的，逢年过节新皇还要过来行礼问好，也算安享晚年。
半是放逐半是修行：出家或者守陵
没生孩子又没背景的妃嫔，大多逃不过这两种安排。唐朝最流行出家，武则天当年就是唐太宗死后被送去感业寺当尼姑，要不是早就跟李治勾搭上，这辈子就得青灯古佛熬到头。别以为出家就清净，庙里的规矩比宫里还多，以前是主子，现在要自己劈柴挑水，稍有犯错还要被管事尼姑打骂，落差之大可想而知。比出家更惨的是守陵，这规矩从西汉就有。《汉书》里写过，西汉后宫“诸园贵人”，就是指那些被送去守先帝陵墓的妃嫔。陵园建在荒郊野外，常年阴冷，这些妃嫔每天要按时给先帝的牌位请安、上供，连笑都不能大声，一辈子就困在巴掌大的陵园里，死了直接就地埋在陵园边上，连祖坟都回不去。野史里还记载过，有的守陵妃嫔受不了苦偷偷跑，被抓回来直接灌哑药扔去扫厕所，那叫一个惨。
最骇人听闻的规矩：殉葬
要是碰到搞殉葬的朝代，那真是倒了八辈子血霉。明朝朱元璋死前下了旨意，所有没生过孩子的妃嫔一律殉葬，一下就走了四十多个人。《明实录》里写过当时的场景：殉葬当天先让这些妃嫔吃一顿断头饭，然后带到大殿里，房梁上早就挂好了白绫，哭天喊地也没用，太监直接上去按着你脖子往绳套里塞。野史里还有更邪乎的说法，说有的朝代怕殉葬的妃嫔尸身腐烂，会提前给她们灌水银，活活疼死，就是为了让她们到了底下还能漂漂亮亮伺候先帝。这规矩直到明英宗朱祁镇的时候才废除，也算他这辈子干的唯一一件好事。清朝初年也有殉葬的旧例，多尔衮的妈阿巴亥就是被逼着给努尔哈赤殉葬的，当时她才三十七岁，三个儿子都已经长大，还是逃不过一死。
最上不了台面的归宿：被新皇收入后宫
这种事说出来不好听，但历史上真不少。曹丕在曹操死后，直接把曹操后宫的姬妾全收了，他娘卞太后去看他，发现坐旁边的全是以前的老熟人，气得指着曹丕鼻子骂“狗鼠不食汝余”，意思是你干的这事猪狗都嫌恶心。还有隋炀帝杨广，他爹隋文帝刚死，当晚就把隋文帝的宠妃宣华夫人收入了自己后宫。这种事在少数民族政权里更常见，游牧民族本来就有“父死子继、兄终弟及”的习俗，王昭君出塞之后，嫁了呼韩邪单于，单于死了又嫁给了他的长子，连嫁了三任，最后死在了草原。对这些妃嫔来说，留在宫里继续当妃嫔看似不用受苦，但伦理这关就够熬的，天天对着跟自己儿子差不多大的新皇，还要伺候他，个中滋味只有自己知道。
你看，不管是哪种结局，这些后宫女子从进宫那天起，就成了皇家的附属品，连生死去留都由不得自己。以前总说一入宫门深似海，现在看来，这海可不是深这么简单，是连岸都摸不着啊。