咱们看宫斗剧总觉得嫔妃晋升跟闹着玩似的，主角得个宠就能连升三级，今天还是贵人明天就成了贵妃，真实历史里哪有这好事？清朝光绪年间有个珍妃，算是光绪最宠的嫔妃了，13岁入宫就封了嫔，后来犯了点错卖官鬻爵，直接被慈禧降成了贵人，过了一年才复位，这已经算是皇帝偏爱的待遇了，普通人想升一级？那得扒三层皮。
先过入门关：不是所有姑娘都能有位分
首先你得明白，后宫里不是所有伺候皇帝的女人都有正式位分。清朝后宫等级从上到下是皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应，还有最低等的官女子，说白了就是能陪皇帝睡觉的宫女，连正经名分都没有。
你以为参加选秀就能当嫔妃？错了。八旗官员家的姑娘参加选秀，大部分都直接被指婚给王爷贝勒，能留在宫里的本来就少，就算留了，家世一般的最多给个常在、答应，家世好的比如总督、尚书家的姑娘，初封最多是个嫔，想直接封妃？除非你是皇后的亲侄女，或者皇帝特意偏宠，整个清朝入关后十个皇帝，初封就当妃的加起来不超过五个。
《清宫档案》里记载过，乾隆年间有个内务府包衣家的姑娘，选秀被选入宫，封了常在，伺候了乾隆三年才升成贵人，就这她还特意给家里写信说“圣恩浩荡，阖族同喜”，你就知道升一级有多不容易了。
晋升的硬指标：家世、子嗣、圣宠三样得占全
真入了宫想往上爬，三样东西你得至少占一样。第一是家世，你爹要是当朝一品大员，或者家里有军功，只要你不犯大错，熬个十年八年总能升到嫔位。比如康熙的孝昭仁皇后，她爹是辅政大臣遏必隆，刚入宫就封了妃，当时连子嗣都没有，全靠家世撑着。
第二是子嗣，这是普通嫔妃最靠谱的上升通道。要是能生个皇子，就算你本来是答应，也能升成常在、贵人，要是皇子将来能封王，你甚至能熬到妃位。康熙的良妃卫氏，本来是辛者库出身的宫女，生了八阿哥胤禩，才一步步升到了妃位，这已经是草根嫔妃的天花板了。
第三才是圣宠，而且光有宠还不够，你还不能犯事。雍正的年妃，是年羹尧的妹妹，本来圣宠极盛，直接封到了皇贵妃，结果年羹尧一倒台，她虽然没被牵连，但死后的葬礼规格直接被降了两级，牌位都没进奉先殿。说白了，皇帝的宠爱最是虚无缥缈，今天喜欢你给你升一级，明天腻了或者你家族出事，直接就能给你打回原形。
最憋屈的是：熬资历都可能熬不到头
有人说我家世一般，也生不出孩子，老老实实熬资历总行吧？更难。清朝后宫的位分是有定额的，皇后1个，皇贵妃1个，贵妃2个，妃4个，嫔6个，贵人、常在、答应没有定额。也就是说，上面的位置空不出来，你就算熬到死也升不上去。
比如嫔位只有6个，只要这6个都活着，哪怕你伺候皇帝二十年，也最多是个贵人，除非上面有人死了或者被废了，你才能递补上去。《清稗类钞》里记载过，道光年间有个陈常在，15岁入宫，伺候了道光四十年，直到道光死的时候她还是个常在，咸丰继位之后按规矩给她升了一级成了贵人，这时候她都55岁了，一辈子就升了这么一级。
更倒霉的是遇到个小气的皇帝，比如雍正，他在位十三年，后宫里的嫔妃一共才晋升了不到十个，大部分潜邸旧人都没升过级，有个李贵人，从雍正继位就是贵人，直到雍正死还是贵人，连个嫔都没捞着。
最惨的是：升上去也可能掉下来
你以为升上去就稳了？更不是。后宫里降级的事多了去了，乾隆在位六十年，光被他降级的嫔妃就有二十多个，有个惇妃，本来已经升到妃位了，因为打死了一个宫女，直接被降成了惇嫔，过了好几年才慢慢复位，还有个顺妃，本来都升到妃了，不知道犯了什么错，直接被降成了顺贵人，连降两级，没多久就抑郁而死。
按照《清宫后妃升降档》统计，清朝二百多年，后宫嫔妃平均晋升一级需要8.7年，从答应升到嫔，平均需要25年，大部分人一辈子都跨不过嫔这道门槛，因为嫔才算正经的主位，能住一宫主殿，名下有自己的宫女太监，贵人以下都算“庶妃”，只能跟着主位住偏殿，待遇差了十万八千里。
咱们算笔账，古代姑娘一般15岁入宫，熬25年升到嫔，都40岁了，这时候皇帝都老了，你就算升了也没什么意思，要是运气不好遇到皇帝驾崩，新帝继位，你要么跟着儿子去府里住，要么就得搬到慈宁宫、寿安宫那些地方养老，一辈子就算是困在宫里了。
所以别再羡慕宫斗剧里的主角了，真实历史里的后宫，大部分人都是熬到白发苍苍都升不了一级的可怜人，所谓的晋升高位，不过是千万人里挑一个的运气，大部分人连皇帝的面都见不到几次，更别说什么恩宠和晋升了。你要是真穿越回古代后宫，大概率活不过三集，这话真不是吓唬人。