前阵子有个爱看清宫剧的朋友跟我吐槽，说要是穿越回古代当妃嫔，最少也得混个贵妃当当，不然都对不起自己的宫斗技术。我听完直接笑了，你可知道后宫里皇后之下的等级，比你上班的职级表还复杂？有的朝代光正规位份就有十几个，还有一堆没名分的备选，别说当贵妃，能混上个不用干粗活的名分，都算烧高香了。今天咱们就扒一扒各朝皇后之下的等级门道，真假掺半，您就当听个乐。
周礼定下的规矩，一开始就给后宫分了三六九等
要说后宫等级的老祖宗，还得是周朝定的制度。《周礼》里明明白白写着，天子除了王后之外，还有三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，加起来正好一百二十个编制。你以为这是随便排的？这里面等级严着呢。三夫人跟王后坐而论礼，地位堪比三公；九嫔负责后宫各项事务，相当于九卿；世妇管祭祀、待客，世妇下面的御妻，那就是伺候天子衣食住行的，跟基层官员没区别。
不过这都是周礼写的纸面规矩，到了春秋战国时期，诸侯们早就不按这个来了。比如齐国齐桓公直接弄了个“三夫人”之外再加六个“如夫人”，意思是待遇跟夫人差不多，说白了就是超编。后来到了秦朝，秦始皇直接把这些名号全改了，夫人之外又加了美人、良人、八子、七子、长使、少使，一共八个等级，每个等级对应不同的爵位和俸禄，你看秦宣太后芈月，刚进宫的时候就是个“八子”，地位中等偏下，谁能想到后来她能把持朝政几十年？
汉朝最混乱，有的等级听着尊贵其实是摆设
汉朝的后宫等级，那叫一个过山车式变化。汉初的时候基本沿用秦朝的制度，到了汉武帝的时候，他老人家后宫美人多，原来的八个等级不够用了，直接加了婕妤、娙娥、傛华、充依四个等级，到汉元帝的时候又加了个昭仪，这下皇后之下直接有了十四个等级。
你可别以为这些等级都是按资排辈上来的，这里面野史门道多了。比如昭仪这个位份，就是汉元帝专门为他宠爱的傅婕妤设的，地位比丞相还高，爵位跟诸侯王一样。还有婕妤，汉朝的婕妤那可是仅次于皇后的存在，但是到了东汉，光武帝刘秀提倡节俭，后宫直接砍到只剩贵人、美人、宫人、采女四个等级，原来的婕妤直接就没了，曾经尊贵无比的名号，说废就废。
更有意思的是东汉的“美人”，看着名号好听，其实连固定的俸禄都没有，平时就靠皇帝赏赐过日子，要是皇帝忘了你，可能连宫里的宫女过得都不如。有野史记载，东汉有个没名分的“家人子”，就是备选的宫女，因为家里穷，进宫之后连过冬的炭都领不到，最后还是靠同乡的宫人接济才活下来，你说惨不惨？
唐宋最宽松，只要得宠连等级都能随便改
唐朝的后宫制度看着规整，皇后之下有四夫人、九嫔、九婕妤、九美人、九才人，后面还有宝林、御女、采女各二十七人，加起来一百多号人。但是唐朝皇帝任性啊，想怎么改就怎么改。比如唐玄宗李隆基，先是觉得四夫人太多，改成了三夫人，叫惠妃、丽妃、华妃，后来遇到杨贵妃，直接连皇后都不立了，贵妃就是实际上的后宫之主，之前的什么三夫人九嫔，全都靠边站。
宋朝更有意思，等级多到数不清，什么夫人、婕妤、美人、才人，后面还有一大堆国夫人、郡夫人的封号，甚至还有才人后面直接封夫人的，跳级跟玩似的。最出名的就是宋真宗的刘皇后，原来就是个街头卖艺的孤女，进宫之后从没有名分的侍妾，一路升到美人、修仪、德妃，最后直接当了皇后，中间不知道跳了多少级，那些所谓的等级规矩，在皇帝的宠爱面前，啥用都没有。
不过宋朝也有倒霉的，北宋末年宋徽宗搞了一堆花里胡哨的封号，什么宸妃、淑妃，还弄了个“六尚二十四司”的女官制度，结果靖康之变的时候，不管你是贵妃还是才人，全都被掳到金国，等级再高也没用，最后落得个凄惨下场。
明清最森严，等级低的连见皇帝一面都难
到了明朝，后宫等级终于规范了点，皇后之下是皇贵妃、贵妃、妃、嫔，下面还有才人、选侍、淑女。但是明朝的后宫等级特别严，嫔以下的住在东西六宫的偏殿，平时连皇帝的面都见不到，除非皇帝偶尔想起，不然可能一辈子都只是个宫女。
清朝就更不用说了，大家看宫斗剧都熟，皇后之下皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应，后面还有没名分的“官女子”，就是能陪皇帝睡觉的宫女，地位比普通宫女高不了多少。这里要纠正一个误区，清朝的嫔以上才算“主位”，能自己住一个宫殿，贵人以下都是跟着主位住，相当于给主位当半个下人，答应的月例只有三十两，连买个好点的胭脂水粉都不够，更别说打赏下人了。
有清宫老太监的笔记记载，道光年间有个答应，平时节省得不行，连吃肉都得等宫里过年赏赐，就这点待遇，还得天天想着怎么往上爬，你说宫斗哪有剧里演的那么光鲜？
说了这么多朝代的等级，其实说白了，后宫的等级从来都不是固定的，皇帝想怎么改就怎么改，你身份再高，失了宠照样不如宫女，你身份再低，得了宠一夜就能升到贵妃。你看那些史书记载的后妃，有几个是按部就班升级的？还不都是一步登天或者一步跌进地狱？
对了，还有个事很少有人提，古代后宫里其实还有很多连等级都算不上的人，比如各国进贡的美女，还有罪臣的女眷，她们连个正经名号都没有，生死全看皇帝心情，连正史里都不会记一笔，比那些最低等级的御妻、采女还惨。现在你还觉得穿越回后宫能当贵妃吗？