正德十四年六月，宁王朱宸濠在南昌起兵造反的时候，王阳明正扛着都察院左佥都御史的头衔，去福建处理兵变。他刚走到江西丰城，就听到了宁王造反的消息，身边连个正规军都没有，随从加起来才几十人。
所有人都觉得这时候王阳明最好的选择是跑，毕竟宁王筹备了十年，手里有10万大军，沿途州县望风而降，拿下南京就能和北京分庭抗礼。但谁都没想到，这个没兵没粮的光杆巡抚，只用了35天，就把宁王的十万大军打得灰飞烟灭。
第一步：先把宁王困在南昌半个月
王阳明当时手里一张牌都没有，最担心的就是宁王顺江而下直接打南京。南京作为明朝留都，防守空虚，真要是被宁王打下来，整个江南就乱了，到时候划江而治，叛乱至少要打好几年。
他做的第一件事，就是玩了一出彻头彻尾的空城计。他一边让人到处贴告示，说朝廷已经调集了湖广、两广、南京的十六万大军，马上就要分三路进攻南昌，一边又故意把伪造的写给宁王谋士的密信丢到宁王的探子手里，信里苦口婆心劝谋士赶紧忽悠宁王出兵打南京，好让朝廷军有机会抄他的老家。
宁王拿到信果然犯了嘀咕：你王阳明让我打南京？是不是南京早就有埋伏？他愣是按兵不动，在南昌待了15天，等反应过来自己被忽悠了，才带着主力去打南京，这15天，刚好给王阳明凑兵留足了时间。
第二步：凑兵的本事才是真厉害
王阳明手里没兵，但是他有权力——他是江西巡抚，还有兵部给的旗牌，可以调动地方军。他没有找那些早就被宁王渗透的地方官，反而直接派人到各个府县的粮仓、府库门口贴告示：凡是愿意来参军的，打下来宁王的家产，一半充公，一半分给将士。
就这一句话，半个月时间，他凑了八万杂牌军，这里面有地方卫所的老弱残兵，有衙门的衙役，还有不少想发财的山贼、农民，看起来乌合之众，但王阳明根本没打算用这些人跟宁王的正规军硬碰硬。
他给这些兵的第一个任务不是去救南京，而是直接打南昌。宁王的主力都出去打安庆了，南昌城防空虚，王阳明的八万杂牌军一顿猛攻，不到一天就拿下了南昌，把宁王的家眷、家产全都抄了。
第三步：鄱阳湖的阳谋根本躲不开
宁王听说老家被抄，瞬间就慌了，赶紧从安庆撤兵回救南昌，所有人都劝王阳明在南昌死守，等朝廷援军来，王阳明却直接把部队拉到了鄱阳湖，就在宁王回来的必经之路上等着。
这时候双方的兵力其实差不多，宁王的六万主力都是打了好多年仗的精兵，王阳明的八万是刚凑的杂牌军，正面打根本打不过。但王阳明早就想好了招：他让人把手里的小船都改成了火船，等宁王的船队一到，刚好赶上顺风，一把火就烧了宁王的前锋船队。
宁王急了，把自己的大船用铁索连起来，打算稳扎稳打，结果第二天风向突然变了，王阳明又放了一把火，直接把宁王的主船烧着了，十万大军瞬间崩盘，宁王本人被活捉，叛乱从起兵到被平，刚好35天。
你以为是奇谋，其实全是人心
很多人说王阳明平叛靠的是诡计多端，其实从头到尾他用的都是最阳的招。他知道宁王造反本来就名不正言不顺，手下的兵都是跟着他来抢东西的，老家被抄肯定军心大乱，他也知道那些杂牌军不在乎什么忠君爱国，只要给够好处就能拼命。
最有意思的是，王阳明活捉宁王之后，正德皇帝还在南下的路上，身边的宠臣甚至暗示王阳明把宁王放了，让皇帝亲自抓一次玩玩。王阳明直接把宁王交给了太监张永，自己躲到了庙里去，根本不抢这个功劳。
后世总说王阳明心学厉害，其实他的厉害从来不是什么隔空打牛的玄学，而是他把人心看得太透了。宁王的犹豫，士兵的贪心，甚至皇帝身边宠臣的小心思，他都算得明明白白，仗还没打，胜负其实早就定了。
后来有人问王阳明打仗的秘诀，他只说了四个字：此心不动。你不慌，慌的就是对手，你看得清人性，所有的选择都会帮你赢。