1974年夏天，福建泉州湾后渚港的滩涂上，考古队正在清理一艘沉了700多年的宋代海船。挖到第三层船舱的时候，有人突然喊了一声“不对”，所有人围过去看：淤泥里露出来的不是瓷器，也不是铜钱，是人的腿骨，直挺挺戳在舱底的木板上，姿态完全是站着的。
更邪门的是，清理完淤泥之后发现，这具尸骨不仅保持着站立的姿势，嘴里还含着一颗磨得发亮的东珠，脚底下踩着两枚北宋年间的银锭，周围没有任何捆绑痕迹，也没有挣扎打斗的伤痕。好好的沉船里，怎么会有站着的死人？
第一个猜测：跑不掉的船工？
最开始考古队的第一反应，这应该是沉船的时候没逃出去的船工。毕竟宋代海船遇到台风沉没，甲板上的人还有机会跳海逃生，底舱的搬运工、水手很可能被瞬间倒灌的海水困在里面，站着溺死好像也说得通？
但很快这个推论就被推翻了。首先，这具尸骨的位置在最底层的货舱角落，周围堆的都是要运往东南亚的瓷器和香料，沉船的时候如果是被水困在这里，人肯定会往舱门的方向挣扎，尸骨的姿态应该是前倾或者攀爬的姿势，不可能直挺挺站在角落。
其次，船工身上不可能带着东珠，更不可能脚踩银锭。宋代的珍珠是皇家贡品，普通水手连见都很难见到，更别说含在嘴里下葬。而且考古队翻遍了整个沉船，其他地方没有找到第二具人骨，如果是海难沉没，不可能只死了一个人。
第二个说法：专门祭海的人牲？
当地老渔民听说这件事之后，说这是“踩锭站舱”，是老祖宗传下来的祭海规矩。古代造大船出海之前，要找一个无亲无故的外人，给家里一笔钱，让他吃饱喝足之后站在底舱最里面，嘴里含珠，脚下踩银，直接封在舱里，是献给海龙王的祭品，保整条船一路平安。
这种说法听起来玄乎，但翻宋代的《诸蕃志》还真有类似的记载：“舶船出海，必择日祭海，有以人祭者，匿舱中，不言其名，顺风则安，遇风则先掷其人于海。”意思是说有些船主为了求平安，会偷偷把人藏在底舱当祭品，遇到风浪就把人扔到海里。
那会不会是这艘船沉得太快，还没来得及把祭品扔出去，所以人就直接被封在舱里，保持了站立的姿态？
但也有学者不同意这个说法，因为宋代官方是明确禁止人祭的，而且泉州当时是全国最大的港口，往来的商船都要经过市舶司检查，不可能允许船主偷偷把活人封在舱里出海。再说如果真的是祭品，一般会有祭祀的痕迹，比如周围放香烛、贡品，但这具尸骨周围只有货物，什么祭祀用品都没有。
最接近真相的推论：死后归葬的外商？
后来有人在沉船上找到的货物里发现了线索：船上有大量来自阿拉伯的乳香、珊瑚，还有几枚刻着阿拉伯文的铜牌。考古队突然反应过来，这可能是一艘往返泉州和波斯湾的外贸船，这具尸骨，说不定是死在国外的外商，要被送回泉州安葬。
宋代的时候，有大量阿拉伯商人定居泉州，很多人常年在海上跑生意，要是死在海外，亲属就会想办法把灵柩运回来。但古代航海忌讳棺材放在甲板上，觉得不吉利，所以就会把尸体做成“站尸”：用特制的防腐香料处理之后，在棺木里固定成站立的姿势，放在底舱的角落，脚踩银锭是当路费，嘴含明珠是给阴差的打点，这样死者的魂才能跟着船回到家乡。
这个说法刚好能解释所有的疑点：为什么只有一具尸体，为什么姿态是站着的，为什么嘴里有珠脚下有银。《宋会要辑稿》里也记载过，当时市舶司专门有规定，外商的灵柩运回泉州，只要有亲属证明就可以入关，不需要检查棺内的物品。
还有一个没解开的小疑问
不过这个推论也有说不通的地方：如果是外商的灵柩，那棺木去哪了？考古队清理尸骨周围的时候，没有找到任何木头或者布匹的痕迹，尸骨是直接和淤泥、货物接触的。要是真的有棺木，哪怕腐烂了，也应该有痕迹留下来才对。
也有人说，可能是沉船的时候水流太大，把棺木冲毁了，尸体本来就被固定成站立的姿势，所以没有倒，一直留在了原地。
直到现在，这具站尸的身份也没有定论。泉州湾宋代沉船现在陈列在泉州海外交通史博物馆，那具站立的尸骨，至今还和当时捞出来的瓷器、铜钱放在一起。
你要是哪天去参观，站在那艘700多年的古船面前，说不定还能想到，千年前有个不知道是谁的人，以这样奇特的姿态，跟着这艘船在海底躺了七个世纪，到最后也没人知道，他当初是活着被封进了舱底，还是死后被人安放在了这里。