清朝道光年间有个叫林寿的秀才，寒窗苦读十年终于等来乡试，结果入场搜身的时候，被搜检的兵丁按着脑袋扒了里外三层衣服，连发簪都被拔下来扔在地上，散开的头发里掉出个藏着小抄的油纸包。兵丁当场就要把他拖出去枷号示众，林寿又羞又急，一头撞在贡院的门柱上当场断了气。
别以为这是野史夸张，《清稗类钞》里明明白白记着，清代科举搜身之严，“虽公卿子弟亦不免裸形袒裼”，普通考生受辱寻短见的事，那是真的发生过。今天咱们就唠唠，古代科举为了防作弊，搜身到底能狠到什么地步。
衣服要拆、干粮要掰，连蜡烛都得切开查
科举搜身的规矩，从唐朝就有了，但刚开始还比较温和，最多就是搜搜行李。到了宋朝，因为作弊的人越来越多，规矩就开始变态了。
根据《宋会要辑稿》记载，南宋的时候考生入场，必须把自己带的所有东西都摊开检查：穿的衣服得是单层的，鞋子不能有厚底，蜡烛要做成空心的，干粮得掰开揉碎了查，甚至连砚台都得看是不是空心的，笔管是不是能拧开。
有考生觉得这太侮辱人，跟考官抗议，考官直接怼回去：“你要是没鬼，怕搜什么？”要是真搜出小抄，直接取消考试资格，还得在考场门口戴枷示众一个月，这辈子都别想再考。
到了明朝更绝，朱元璋直接下旨，考生入场必须“解衣露足，散发摘帽”，连头发缝里都得扒开看。有个叫黄溥的考生在《闲中今古录》里写过，他考举人那次，赶上冬天特别冷，搜身的时候在冷风里站了半个时辰，冻得手都握不住笔，最后卷子都没写完就晕过去了。
兵丁搜出小抄有赏，反而催生了奇葩碰瓷套路
清朝的时候为了鼓励搜检的兵丁认真干活，朝廷定了个规矩：搜出一个带小抄的考生，直接赏白银三两。你要知道，那时候普通老百姓一个月的生活费也就半两银子，这可是笔巨款。
重赏之下必有勇夫，兵丁们搜身那叫一个卖力，恨不得把考生的皮都扒下来看。但时间长了就出歪招了——有的兵丁故意把提前准备好的小抄塞到考生的衣服缝里，然后当众搜出来，要功劳。
《清代野记》里就记过这么一件事：咸丰年间有个考生叫王士俊，本身特别老实，根本没带小抄，结果被兵丁搜出个纸条，当场就要抓他。王士俊急得当场发誓，说这纸条要是自己的，我全家死绝，要是你塞的，你全家死绝。那兵丁没想到他这么刚，当时就怂了，赶紧说可能是刚才别的考生掉的，误会误会。
后来朝廷发现这事不对，又加了规矩：搜出来的小抄必须跟考生的笔迹对上，才算数，这才慢慢把碰瓷的风气压下去。
有人因为搜身直接弃考，甚至还闹出过人命
古代读书人最重脸面，这种当众脱衣搜身的羞辱，不是所有人都能忍的。
明朝万历年间有个叫袁宏道的文人，后来还当过吴县知县，他年轻的时候考秀才，就因为搜身的时候被兵丁推搡了几下，当场就把准考证扔了，说“士可杀不可辱，这试我不考了”，最后还是家里人劝了半天，才勉强回去接着考。
更惨的就是咱们开头说的那个林寿，他其实不是第一个因为搜身死的。《道光朝实录》里记载，道光十一年顺天乡试，有个叫余辉的考生，本身有肺痨，搜身的时候在太阳底下晒了一个多时辰，当场咳血而死。事后朝廷也只是赔了他家里十两银子了事。
后来还是张之洞当湖广总督的时候，觉得搜身太辱没读书人，改了规矩：考生入场不用脱衣服，用类似现代安检的方式，让考生在布幔里走一遍，由差役用手隔着衣服轻拍检查，这才稍微好了点。但这个规矩也没推行多久，清朝灭亡之后，科举都没了，自然也就不用搜身了。
搜身再严也挡不住作弊的歪招
说句有意思的，哪怕搜身严到这个地步，科举作弊的事照样层出不穷。
有的考生把小抄写在衣服衬里，用特殊的墨水写，平时看不见，进了考场沾点水就显出来；有的提前买通搜身的兵丁，把小抄塞在兵丁身上，入场之后再递过来；更有钱的直接买通考官，连搜都不用搜，直接就能进考场。
《清代科举考试述录》里统计过，整个清朝查出的科举作弊案有一百多起，没查出来的不知道还有多少。你看，哪怕规矩再严，只要有足够的利益，总有人愿意铤而走险。
其实想想也有意思，古代科举那是“一举成名天下知”，考上了直接就能当官，换做是你，冒着被搜身的风险，换一辈子的荣华富贵，你愿不愿意赌一把？反正当年那些在考场门口被搜得面红耳赤的考生，心里大概率都有过这个念头。至于到底是老老实实考试的多，还是偷偷摸摸作弊的多，那可就没人说得清了。