2019年有个玩航拍的摄影师去青海湖拍候鸟，刚好赶上那年降水少，湖岸线退了快两百米。他飞无人机到北岸上空的时候，镜头里突然出现了个怪事：水下十几米的地方，居然有个方方正正的轮廓，边长大概有两百多米，边缘齐整得根本不像自然形成的湖底地形。
照片发出来之后，当地老牧民说的话更吓人：那是西王母的水下行宫，旱得厉害的时候偶尔会露个边，谁要是靠近了就会被湖神卷走。更有懂历史的人一眼看出来，这轮廓的规模，刚好和史料里记载的消失的吐谷浑王城对得上。
吐谷浑人真的把城建在了湖里？
你可能对吐谷浑这个名字有点陌生，这是西晋时期从东北迁到青海的鲜卑人建立的国家，鼎盛时期控制了整个青海和甘肃南部，连丝绸之路青海道都在他们手里攥着，前后存在了三百多年。
《北史·吐谷浑传》里明明白白写着：“伏俟城，在青海西十五里。”伏俟城就是吐谷浑的王城，算下来位置刚好就在现在青海湖的西岸到北岸一带。但奇怪的是，现在考古界只在青海湖西岸查找到了一个小型的夯土城遗址，规模小得可怜，别说王城，连个县城都算不上，根本配不上吐谷浑的国力。
于是很早就有学者提出，真正的伏俟城会不会因为地质沉降，已经沉到青海湖里了？
两次水文考察里的反常发现
其实早在上世纪80年代，青海水文站的工作人员就碰到过不对劲的事。当时他们做青海湖水下地形测绘，声呐扫到北岸湖底的时候，突然出现了一片异常平整的区域，周围都是高低不平的湖底沉积，只有那一块方方正正，表面还有类似夯土的分层结构。
当时大家以为是湖底的地质断层，没往遗址那方面想。到了2007年，中国国家地理的考察队再去测的时候，又发现了这个区域，还测出来这片区域周围有不少类似建筑构件的硬物回声，周围甚至还有疑似夯土墙的凸起线条，围起来刚好是个边长200多米的正方形，和中原地区县城级别的古城规模刚好一致。
那次考察队本来打算潜水下去看，刚好碰到青海湖开湖，水流速度突然变快，水下能见度不到半米，最后只能作罢。
那片区域的传说从来没断过
关于青海湖北岸有水怪或者水下建筑的说法，当地牧民已经传了上千年。
唐代的《酉阳杂俎》里就写过，青海湖中间“有小山，每冬冰合后，以良马往彼，明年生驹，号龙种”。后来有人考证，说牧民冬天踏冰过去的根本不是什么小山，而是古城露出冰面的屋顶，因为每年冬天水位下降，厚冰盖上去之后，高处的建筑就会露出来，远看像个小山包。
还有本地的老人说，以前旱得厉害的时候，湖岸边偶尔能捡到带花纹的陶片和铜箭头，老人都不让捡，说那是湖神的东西，拿了会遭灾。后来考古队确实在北岸退水的湖滩上，捡到过不少南北朝到隋唐时期的陶片，还有鲜卑人常用的铜牌饰，年代刚好和吐谷浑存在的时间对得上。
古城为什么会沉到湖里？
很多人会问，青海湖是个高原咸水湖，怎么会把整个城淹了？其实查一下青海湖的水位变化记录就知道，这里的水位从来不是固定的。
据地质学家测算，公元7世纪左右，也就是吐谷浑被吐蕃灭掉的前后，青海湖周边发生过多次强烈地震，导致北岸区域发生沉降，刚好那几十年降水量又暴增，湖水水位在几十年里涨了十多米，刚好能把一个建在湖边的城池整个淹没。
更巧的是，吐蕃攻占吐谷浑之后，所有史料里都再也没提过伏俟城的位置，就好像这座王城突然凭空消失了一样。如果它当时真的已经沉入湖底，那史料里没记载反倒合理了。
现在还有不少人说，所谓的水下古城不过是湖底的沉积岩，是大家想多了。但你仔细算一下就会发现，自然形成的方形岩石很少有这么规整的，边长刚好和古代县城一致，周围还刚好有同时期的文物出土，这种巧合概率实在太低。
现在青海湖的水位还在逐年上涨，最近十几年已经涨了快3米，之前能看到轮廓的区域现在水更深了。或许哪年再赶上大旱水位降下来，考古队真的能潜下去看看，那座消失了一千多年的王城，说不定真的静卧在青海湖的浪涛下面，等着被人发现。
你下次去青海湖玩，要是坐船经过北岸，不妨往下看看，说不定水波晃荡的时候，你也能瞥见那座古城的墙檐呢？