光绪二十三年顺天府乡试，考官搜检考生的时候，当场从一个考生的内裤夹层里搜出了三本用蝇头小楷抄的《四书大全》，书页还被桐油泡过，防汗防水。考生被当场扒了衣服按在考场门口示众，他反倒梗着脖子喊：“哪届考生没有夹带？凭什么只抓我！”
这话还真不是他胡说，科举作为古代普通人翻身的唯一通道，千军万马过独木桥，正常复习拼不过，动歪脑筋的人自然一抓一大把。今天咱们就聊聊，古代科举考场上，那些上不了台面的作弊手段有多野。
第一层境界：随身携带的“考场小抄”，只有你想不到没有他们藏不到
最基础的作弊手法就是夹带，俗称“打小抄”，但古代考生的藏小抄技术，说出来能让现代学生自愧不如。
首先是小抄本身工艺就讲究，先找笔力好的抄手，用鼠须笔把四书五经的内容缩印在薄如蝉翼的竹纸上，一本《论语》能缩成巴掌大小，字细得跟蚂蚁腿似的，得凑近了才能看清。怕汗水浸坏了，就用桐油泡一遍，摸起来滑溜溜的，揣怀里揣个十天半个月都坏不了。
藏的地方更是千奇百怪：发髻里拆开发簪塞进去，靴筒缝个夹层，砚台底下挖个暗格，甚至还有人把小抄揉成小蜡丸，进考场前吞进肚子里，等考完了再拉出来——当然这方法有点费小抄，要是吃坏了肚子，提前拉出来就白搭了。
清朝《钦定科场条例》里专门写过，考生进场必须穿拆缝衣服，鞋底要薄，笔管要空心，砚台不能太厚，连带的糕饼都得切开检查，就怕里面藏小抄。可上有政策下有对策，道光年间甚至出现了专门卖“科举夹带”的店铺，一套小抄卖二两银子，生意火得不得了，官府抄都抄不完。
第二层境界：花钱买通的“场外外援”，产业链比你想象的还完善
要是自己记忆力差，带了小抄也不会抄，那就得花钱找外援了，这在科举圈里有个黑话叫“传义”。
最常见的操作是买通考官，考生提前和考官约好暗号，比如卷子上第一行第三个字写“之”，第二行第五个写“乎”，考官阅卷的时候一看暗号就懂，直接给高分。更狠的直接买通誊录官——古代科举为了防止考官认笔迹，会专门让人把考生的卷子重新抄一遍再阅卷，誊录官收了钱，直接把差生的卷子和优等生的卷子调换名字，神不知鬼不觉。
要是没那么多钱买通考官，还可以找场外的“枪手”。考生进场的时候把题目偷偷扔给守在考场墙外的人，外面提前雇好的才子写完文章，用信鸽绑着飞进考场，或者买通巡逻的兵丁把答案递进去。明朝万历年间就出过一次事，有个考生雇人用飞鸽传答案，结果鸽子被守考场的弓箭手射下来了，连带着外面十几个代写的才子一起被抓，轰动了整个南京城。
还有更狠的直接雇“替考”，也就是古代的“枪手”，行业黑话叫“代笔”。唐朝最有名的枪手就是大才子温庭筠，据说他一次能帮八个考生写文章，人送外号“救数人”，考官盯着他都没用，他下笔如飞，写着自己的卷子就把别人的题也答完了，每次都能安全脱身，堪称唐朝代考界的活传奇。
第三层境界：铤而走险的“泄题操作”，玩的就是身家性命
前面两种都还是小打小闹，最狠的直接买通主考官，提前拿考题，这要是成了，直接就能锁定名次，可一旦事发，那就是掉脑袋的大罪。
明朝洪武年间的“南北榜案”，就是因为主考官刘三吾收了南方考生的钱，提前漏了题，结果录取的全是南方人，北方考生联名告状，朱元璋一怒之下把主考官和二十几个买题的考生全部凌迟处死，牵连了上百人。清朝咸丰年间的“戊午科场案”更狠，主考官柏葰官至大学士，因为收了银子帮考生换卷子，事发之后直接被拉去菜市口砍了头，是中国历史上唯一一个因为科举舞弊被斩的一品大员。
《清史稿》里记载，清代科举作弊一旦被抓，最轻的是戴枷在考场门口示众三个月，然后发配充军；要是涉及泄题、换卷这种重罪，主犯斩立决，家人连坐流放。
可就算处罚这么重，依旧有人敢铤而走险。毕竟考上举人就能当县令，考上进士直接进翰林院，这买卖的收益实在太高，总有人抱着侥幸心理赌一把。
最有意思的是那些作弊失败的“倒霉蛋”，成了民间茶余饭后的笑料
别看这些作弊手段说起来厉害，其实翻车的占大多数，好多人的奇葩操作，至今还在野史里当笑话传。
清朝乾隆年间有个考生，把小抄缝在裤子里，进考场的时候搜检的兵丁伸手往他裤腰里一摸，他吓得一哆嗦，直接跳起来喊：“别掏！我掏出来给你就是！这是我花了二两银子买的，别给我扯坏了！”当场被兵丁按在地上，戴枷示众的时候，他家里人给他送饭，他还哭着说：“早知道搜得这么严，我就不花那冤枉钱买小抄了！”
还有个更搞笑的，明朝有个考生买通了考官，约好在卷子上写“而”字带钩当暗号，结果他考试的时候太紧张，写“而”字的时候忘了带钩，考官找了半天没找到他的卷子，最后他名落孙山，出了考场就拉着考官要退钱，两人在街上吵得不可开交，被路过的巡城御史听见，直接把两个人都抓进了大牢，成了当时最大的笑柄。
其实翻遍这些野史里的科举作弊故事，看的不是什么奇技淫巧，而是古代普通人对“改变命运”的迫切。寒窗十年没人问，一举成名天下知，这条路太难走，才有人忍不住走了歪路。可真要扒开来看，那些靠作弊考上的，没几个能坐稳官位，真才实学永远比歪门邪道靠谱。不信你看，历史上留名的文人才子，有哪个是靠作弊考出来的？