如果给中国历代皇帝的逆袭难度排个名，朱元璋绝对能稳拿第一。你现在去搜朱元璋的早年经历，都会看到有人调侃他是“开局一个碗，装备全靠打”——这话真不是夸张。17岁那年，他亲眼看着爹妈、大哥半个月内先后饿死，求地主给块地埋人都被骂出门，最后还是邻居可怜他，才给了半块荒坡地让亲人入土。
当和尚都被排挤，他的人生谷底比你想的还惨
家里人死光了，朱元璋为了活命去皇觉寺当和尚，说是和尚，其实就是个免费杂役。扫地、做饭、给师父师兄倒尿壶，什么脏活累活都是他的，就这还天天被人告黑状。才过了50天，寺庙里粮食不够吃，住持就把所有没背景的和尚都赶出去化缘，说白了就是让他们自生自灭。
接下来的三年，朱元璋揣着个破碗，在安徽、河南一带流浪讨饭。赶上灾年，有时候走一整天都要不到一口吃的，饿晕在路边是常事。这段日子说起来是云游，其实就是逃荒，可他偏偏没只顾着活命：哪座山好防守，哪条路能运粮，哪个地方的百姓最恨官府，他摸得一清二楚。等他再回皇觉寺的时候，已经不是那个任人欺负的小和尚了。
参军就敢“赌命”，从小兵到主将只用了三年
25岁那年，朱元璋小时候的玩伴汤和给他捎了封信，说自己在红巾军里当了千户，邀他一起参军。朱元璋还没拿定主意，就有人告发他私通反贼，眼看就要被官府抓去砍头，他干脆把心一横，连夜投奔了郭子兴的起义军。
刚入伍的朱元璋，打仗不要命是出了名的。别人冲锋都躲在后面，他永远冲在第一个，缴获的战利品一分不留全上交，得了赏赐也全分给手下的弟兄。没俩月就被郭子兴提拔成亲兵长，还把养女马氏嫁给了他——就是后来的马皇后。
可朱元璋没满足于当个将领。他看出郭子兴这帮人胸无大志，整天就知道在城里抢钱抢粮，成不了气候。干脆自己回老家招了700多兵，又带着徐达、汤和24个人出去另闯地盘，一路上招降了几千地方武装，居然打下了滁州，成了能独当一面的主将。这时候离他参军，才刚过了三年。
“高筑墙，广积粮，缓称王”，他比所有人都沉得住气
拿下应天府（也就是现在的南京）之后，朱元璋手里已经有了十几万兵，在元末的起义军里也算不小的势力。这时候周围的人个个都忙着称王称帝，张士诚占了苏州就自称吴王，陈友谅杀了上司直接建国号汉，甚至还有占了几个县城就敢称帝的，唯独朱元璋按兵不动。
他听了谋士朱升的建议，就是那句著名的“高筑墙，广积粮，缓称王”：别人忙着称帝享受的时候，他在南京修城墙、兴水利，让军队屯田种粮，几年时间就攒了够吃十年的粮食；别人忙着和元军硬拼的时候，他偷偷在后方发展实力，既不惹元军，也不跟其他起义军起冲突。
就因为他低调，元军的主力全去打那些称王的势力了，等陈友谅反应过来朱元璋才是最大威胁的时候，朱元璋的实力已经不比他差了。鄱阳湖一战，朱元璋以少胜多打垮了陈友谅，转头又灭了张士诚，南方全成了他的地盘，这才正式登基称帝，国号大明。
当了皇帝他还是“工作狂”，逆袭从来不是靠运气
很多人说朱元璋能当皇帝全是运气好，可看看他当了皇帝之后的样子，就知道这话有多可笑。他在位31年，几乎没给自己放过一天假。根据《明实录》记载，他平均每天要批200多份奏折，处理400多件国事，经常天不亮就起床，到半夜还在办公。
他出身底层，最恨贪官污吏，当官的贪60两银子就直接剥皮实草，放在衙门门口示众。他还专门在宫门口放了一面登闻鼓，老百姓有冤情可以直接敲鼓告御状，谁要是敢拦着，直接处死。你可以说他手段狠，但没人能否认，洪武一朝的老百姓，过得比元末那兵荒马乱的日子好太多了。
现在很多人喜欢说“阶层固化”，觉得普通人再努力也没用。可你想想，朱元璋当年连饭都吃不上，亲人死了都没地方埋，手里的资源比现在绝大多数人都少得多，不还是靠着一股狠劲和稳扎稳打的性子，硬生生改了自己的命？
你说逆袭难吗？当然难。可从来就没有什么“命中注定”的皇帝，也没有什么“天生就该”的穷命。关键是你在谷底的时候，是只会抱怨，还是像朱元璋那样，哪怕讨饭都要把路摸清楚，把本事揣在自己兜里。毕竟机会来的时候，永远只留给早就准备好的人。