先给您说个清朝道光年间的真事，苏州有个叫媚香的青楼名妓，当地有个古董商人拿了件号称商代的青铜鼎去找富户兜售，富户拿不准，专门请媚香去掌眼，她摸了摸铜锈，又敲了敲器身，当场就指出铜锈是用胶水混着铜末做的，器型也和商代规制差了三分，给富户省了八千两银子。您瞧，这可不是电视里演的只会挥手绢陪酒的样子，古代能叫得上号的青楼女子，手里的硬活多着呢。
鉴宝识文的眼力，比老学究还准
别以为青楼里只学风月，唐宋到明清，中等以上的青楼给头牌姑娘上课，第一门不是唱曲，是辨物。明清笔记《陶庵梦忆》里就写过，南京秦淮河的名妓，个个都能背得下来历朝历代的书画款识、青铜器形制，甚至连当朝各位大人的字画风格、印章特点都门清。
明朝万历年间有个叫董小宛的，还没嫁给冒辟疆的时候，就有江南的收藏家专门请她去看字画，她扫一眼就能说出这画是宋人仿的还是明人仿的，哪处的笔触不对，哪方印章是后刻的，比不少专吃古董饭的人还准。为什么要学这个？来青楼的非富即贵，要么聊古董要么聊字画，你要是接不上话，别说赚银子，连坐下陪的资格都没有。
暗语传信的本事，堪比半个情报员
这门技能是青楼里的不传之秘，分两种，一种是和客人打暗语，一种是行业内部的密语。清朝有个野史叫《清稗类钞》，里面说京城的青楼女子，都懂官场的「隐语」，客人一开口说的是哪个衙门的切口，她们立刻就能知道对方是哪个部门的，官阶大概多大，该说什么话不该说什么话。
还有更绝的，同治年间曾国藩平定太平天国之后，去南京秦淮河吃酒，有个叫阿桂的妓女陪酒，只坐了半个时辰，就从他和随从的对话里听出了湘军要裁撤的消息，转头就告诉了几个做绸缎生意的熟客，那几个人提前把囤积的军布低价出手，免了一大笔损失。你以为她们只是听个乐呵？客人说的每一句话，她们都能拎出有用的信息，这脑子转得比谁都快。
防身保命的绝活，一般人近不了身
青楼里鱼龙混杂，什么人都有，真要是遇到撒泼耍横的，总不能全靠老鸨子出头，所以不少姑娘都会学几手防身的本事。清朝有个《虫鸣漫录》里写过，道光年间山东有个叫红萼的妓女，从小练过轻功和袖箭，有次遇到几个兵痞闹事，她拿着个烟袋杆，三下两下就把三四个壮汉的手腕给敲肿了，临走还甩了个袖箭，把为首那个兵痞的帽子钉在了墙上，一群人吓得屁滚尿流跑了。
当然这是比较极端的，更多的姑娘学的是「软防身」，比如怎么用巧劲挣脱别人的拉扯，怎么在酒里下药不被发现，怎么装醉躲开不想陪的客人。明朝有个名妓叫柳如是，当年遇到锦衣卫上门抓她的情人钱谦益，她直接抱着柱子要往湖里跳，愣是把一群锦衣卫给镇住了，没点胆色和急智，根本做不到。
打点关系的手段，比普通师爷还老练
你以为青楼女子只懂伺候人？真要是遇到事，她们打点关系的手段，比不少做官的师爷还溜。清朝光绪年间有个商人被人诬陷下了大狱，他家里人找了好几个官员说情都没用，最后找了当地的名妓赛金花，她拎了两盒点心去见知府，进门没提案子，只说这是京里带回来的桂花糕，我上次给李中堂送的时候他还说好吃，您也尝尝。知府当天就把那个商人给放了。
这可不是靠脸就行，你得知道哪个门子该送什么礼，哪个大人喜欢什么东西，说话怎么说才能点到为止又不惹人反感。《续孽海花》里就说，京城的青楼名妓，很多都是官老爷们的「场外公关」，有些话官员不方便说的，让她们去说，有些礼不方便送的，让她们去送，次次都能办得妥帖。
说了这么多，您可别以为这活好干，这些技能哪一个不是熬了无数个夜、吃了无数次亏才练出来的？说白了，都是为了在那个吃人的世道里能活下去，多赚点钱给自己赎身。搁现在的话来说，这叫核心竞争力，只不过她们的竞争力，背后全是说不出的苦。要是换个能堂堂正正过日子的时代，谁愿意学这些看人脸色的本事呢？