先给你说个《清稗类钞》里记的真事：光绪年间有个富商逛青楼，点了头牌陪酒，喝到一半富商掏出个唐代金酒杯显摆，结果转天就说酒杯丢了，一口咬定是青楼女子偷的。老鸨急得要把人发卖，结果那姑娘不慌不忙，问了前一天在场的人都吃了什么，挨个看了一圈人的指甲缝，当场就指着富商身边的小厮说“贼就是他”——原来那小厮指甲缝里沾了点金杯蹭的金粉，而前一天的菜里根本没放姜黄之类的黄色调料。
你看，这要是换个普通人家的姑娘，别说查案了，怕是早就吓得哭天抢地了。古代能在青楼里站稳脚跟的女子，那身上的本事，真不是影视剧里演的只会抛媚眼那么简单。
怼人怼到名流下不来台，才是日常基本功
你以为古代文人去青楼都是吟诗作对风花雪月？错了，喝多了耍流氓、酸腐起来掉书袋的多了去了，没点怼人的本事，根本应付不过来。
明末有个名妓叫董小宛，哦不对，是和董小宛齐名的寇白门，有次碰上一个姓朱的举人，喝了两杯就开始显摆自己的学问，翻来覆去说自己注的《论语》有多牛，还问寇白门“你一个风尘女子，想必听不懂这些吧？”
寇白门当时正剥橘子，抬头就问：“请问朱相公，‘色斯举矣，翔而后集’，孔子说的是山鸡还是麻雀？”朱举人头头是道说了半天，寇白门噗嗤一笑：“我还以为您多懂呢，这话是说见着颜色不对就赶紧走，飞一圈看看哪儿安全再落下，我看您今天喝了三杯就开始胡言乱语，怕是连孔子说的这个道理都不懂吧？”
一屋子人当场笑喷，朱举人灰溜溜地走了，之后再也没来找过麻烦。《板桥杂记》里特意写了这件事，说当时的文人圈里都传，“宁惹腐儒，不惹白门”。
琴棋书画算入门，奇技淫巧才是安身立命的本钱
要说琴棋书画，那是青楼女子的入门课，毕竟要接待文人墨客，总得有共同语言。但真要混成头牌，得有独一份的绝活。
南宋有个叫严蕊的营妓，大家都知道她会写词，其实她最牛的本事是捏香。《齐东野语》里说她捏出来的香，烧起来能在烟里显出梅花的形状，散出来的香味半个月都散不去。当时的太守唐仲友每次宴请宾客，必定要让严蕊当场捏香，客人出多少钱都买不走，就靠这一手绝活，严蕊在台州的地位稳得不行，哪怕后来朱熹要办唐仲友，抓了严蕊严刑拷打，她都没吐一句唐仲友的坏话，原因也很简单：她手里的捏香方子，是唐仲友给的，凭这个方子她哪怕以后从良了，也能靠着卖香过日子。
还有清朝道光年间的青楼女子褚篆，别的不会，就会下围棋，当时国手周小松来江南摆擂台，连战十七场全胜，最后跑到青楼里找褚篆下棋，下了三盘输了两盘，周小松临走的时候留了四个字“女中棋圣”，就这四个字，褚篆所在的青楼生意火了整整三年，达官贵人排队来就为了跟她下一盘棋。
人情练达的本事，比容貌重要一百倍
你要是以为青楼女子光靠脸就能吃饭，那就大错特错了。这行里最不缺的就是年轻漂亮的姑娘，真正能熬到不用看人脸的，个个都是人精。
《阅微草堂笔记》里记了个叫月仙的青楼女子，四十多岁了容貌都衰了，生意比二十岁的清倌人还好。有次一个商人亏了本钱，欠了一屁股债跑到青楼里喝闷酒，喝着喝着就哭了，说自己活不下去了。别的姑娘都躲得远远的，月仙上去给人递了杯茶，问清楚情况，当场把自己攒的两百两银子拿出来给了商人，说“你拿着去翻本，赚了还我，亏了就算我送你的”。
所有人都觉得她傻，结果半年后那商人发了大财，回来不仅还了银子，还送了她一千两，逢人就说月仙是自己的救命恩人。后来月仙五十岁从良，嫁了个小商人，那些受过她恩惠的客人凑钱给她置办了十里红妆，风光得不行。
纪晓岚写这件事的时候特意说，“娼家女子阅人多矣，其眼之准，心之明，有士大夫所不及者”。你想啊，每天见的人三教九流什么都有，当官的、做生意的、落难的书生、跑江湖的镖师，什么人说什么话，什么人该怎么对待，摸得门儿清，这份人情练达的本事，普通人哪儿练得出来？
国难当头的时候，骨气比很多士大夫都硬
最难得的是，很多青楼女子看着风尘，关键时刻的骨气，比那些满口仁义道德的文人硬多了。
明末秦淮八艳的柳如是，大家都知道，清军打过来的时候，她拉着钱谦益要一起投水殉国，钱谦益摸了摸水说“水太凉了”，柳如是气得自己就要往下跳，最后被人拉住了。后来钱谦益投降去北京做官，柳如是留在南京，暗地里资助反清义士，好几次差点被官府抓了，都靠自己的人脉躲了过去。
还有清末的赛金花，八国联军打进北京的时候，她靠着会说德语，跑去跟瓦德西谈判，说“你们要的是赔款，不是杀人，你把老百姓杀了，谁给你们凑银子？”就这么一句话，保下了北京城不少百姓的命。当时的人都骂她是娼妓，可背地里都叫她“赛二爷”，那些躲在家里不敢出门的王公大臣，骨气还真不如她一个风尘女子。
你看，古代青楼这个地方，看起来是风花雪月的销金窟，可里面的女子，哪一个不是靠着真本事在讨生活？她们有的是家道中落被卖进去的，有的是从小被养大的，身在泥淖里，却硬是练出了一身本事，有的能帮人解难，有的能保家卫国，比起那些只会动动嘴皮子的伪君子，不知道强了多少。
所以说啊，别瞧不起任何在泥里讨生活的人，你永远不知道人家身上藏着多大的本事，也永远不知道人家心里装着多大的格局。